甚至，最初的叛乱就是从这里被设想，实施。

而这里，又迎来了一位新的访客。

谋士莱昂缓缓走进庄园中的府邸，面向马提亚斯与雷奥波德。

他缓缓从宽大的黑色袍袖中取出一个乌木匣子，指尖在漆木表面轻轻一抹，暗纹闪过，一声轻微的“咔嗒”响动打破了紧绷的空气。

匣盖开启，里面整齐排列着数十支细长的玻璃瓶，瓶口以红色蜡封死。瓶中液体呈现出怪异的墨绿与猩红交错之色，偶尔还能看到不知名的气泡在其中浮沉，宛若活物。

“大人。”莱昂的声音低沉而平缓，“既然我们已经决定以武力破局，那就不能再依靠常规的兵力。古斯塔夫的边军、皇帝的皇家卫队，外加彼界人可能暗中相助，绝非寻常士卒可以抵挡。若要掀翻棋盘，就要抛弃旧规。”

他捏起一支瓶子，放在烛火前。瓶中液体在光线照耀下泛出令人心悸的光泽。

“这支药剂，会暂时点燃人的血气与潜能，令普通士兵在短时间内爆发出数倍的力量与耐力。痛觉麻木，恐惧被压制，哪怕身中数箭仍能继续厮杀。”

雷奥波德目光炽热，仿佛已经看见麾下士卒在战场上化身疯狼，撕碎帝都的盾墙。他伸手去拿，却被莱昂淡淡一瞥制止。

“代价呢？”马提亚斯冷声问道，眼中闪烁着精明的怀疑。

“代价自然存在。”莱昂笑了笑，露出一抹意味深长的冷意，“使用过后，人的体魄会迅速衰竭，往往在数日内病死。但对你们而言，士卒的性命与成败相比，又算得了什么？”

房间一瞬间沉默。火焰噼啪作响，仿佛在为他们的抉择伴奏。

雷奥波德却突然沉下心来：“这等大事——我们还需再议。”

马提亚斯在心底微微一凛。药剂的工艺复杂精妙，非凡俗炼金术可比。莱昂的来历，他一直未敢深究——传闻这位谋士并非东境土生的智者，而是早年从远方漂泊而来的隐秘学派余孽。他手中掌握的，不仅仅是计略，更有某种接近禁忌的技艺。

莱昂合上匣子，眼神在两位领主之间扫过，语气森冷：“诸位若真要翻盘，就不要再犹豫。”

随着木匣的“咔哒”声再次闭合，房间的空气似乎也凝固了。

两位领主都没有再开口，只在心中清楚地意识到一点——他们已将自己的命运，绑在了这位来历不明的谋士手上。

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正午的阳光透过高窗洒入皇宫正殿，柔和的光辉与金红色的壁饰交织，映得整个大厅庄严而辉煌。空气中弥漫着淡淡的香料气息，沉重的静默中只听得见羽饰长戟偶尔碰撞的清脆声。

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大理石铺就的地面上铺满了红金相间的长毯，殿内两侧站立着身披礼仪铠甲的禁卫军，长戟垂直而立，神情肃然。帝国的诸公与王室成员依次落座，鸦雀无声，只等那一纸改变帝国格局的协议落笔生效。

在长桌的最上方，瓦尔滕二世端坐于高背王椅之上，神色沉静，目光锋锐如剑。他身着象征皇权的黑金礼袍，右手微抬，示意仪式开始。

艾尔莎带领千早爱音与梁绍恒缓缓步入殿内，脚步轻缓而克制。千早一身素雅正装，粉色的长发在阳光下微微折射出淡淡光泽，神情镇定，却依旧掩不住眼底残余的倦意。

梁绍恒则始终保持着微笑，步伐稳健从容，恰到好处地控制着自己的存在感。

长公主欧莉佩雅亲自上前，将装帧精美的协议文书呈递至皇帝面前。那厚实的羊皮纸封面上烫印着双方的徽章，金红与深蓝交相辉映。烛光下，封蜡微微闪烁，宛若烈焰之心。

瓦尔滕二世目光微转，缓缓开口：“帝国与彼界，今日订立和平协议，愿以互信换取安宁，以互市换取繁荣。”

言罢，他提笔，在签署处落下了隽秀而有力的署名。刹那间，殿内所有人似乎同时屏息，仿佛能听见羽毛落地的声音。随即，千早爱音上前一步，代表东亚防御倡议协定签下她的名字。

沉默片刻，随之而来的，是禁卫长戟轻击地面的铿锵之声，如同号角般回荡在大殿之中。