办公室里，死一样的寂静。

那份凝聚了所有人两天两夜心血的预算报告，像一片被遗弃的枯叶，蜷缩在垃圾桶的角落。这个动作，比一百句愤怒的斥责，更具毁灭性。它宣告了众人所有努力的终结，所有希望的破产。

钱理群蹲在地上，眼神空洞，像个被抽走了灵魂的木偶。周毅靠在墙边，紧握的拳头因为用力而微微颤抖，却找不到可以宣泄的对象。林晚坐在自己的位置上，挺直的背脊第一次显得有些松垮，她引以为傲的系统和流程，在绝对的权力面前，脆弱得不堪一击。

方哲的嘴唇翕动着，想说些什么安慰的话，却发现任何言语在此刻都显得苍白可笑。他甚至不敢去看陈默，他怕看到那张年轻脸庞上的绝望，那会成为压垮所有人神经的最后一根稻草。

就在这令人窒息的氛围中，陈默拿起了电话。

他拨号的动作不疾不徐，仿佛只是在点一支饭后的香烟。当着所有人的面，他靠在椅背上，用一种他们从未听过的、流利而纯正的英语，对着话筒说了一句话。

“你好，穆罕默德亲王，还记得我吗？我是陈默。我这里有个关于‘抄底’整个江东未来的机会，不知道你有没有兴趣听一听？”

一瞬间，办公室里的空气仿佛凝固了。

钱理群停止了无意识的呢喃，周毅紧绷的肌肉松弛下来，林晚猛地抬起头，方哲更是像被雷劈中一样，张大了嘴巴，一个字也说不出来。

穆罕默德亲王？

中东那个……百亿投资的……亲王？

抄底整个江东的未来？

这几个词组合在一起，形成了一种超越他们理解能力的、荒诞而又震撼的力量。他们感觉自己的大脑像一台被输入了错误代码的计算机，彻底宕机了。

陈默的通话很短，他并没有详细解释什么，只是简单地勾勒了一个轮廓，然后约定了一个视频会议的时间。整个过程，他的语气轻松得像是在邀请一位老友来家里做客。

挂断电话，他将手机随意地放在桌上，端起那杯已经凉透的茶，喝了一口。

“主……主任……”方哲的声音干涩得像是砂纸在摩擦，“您……您刚才……是……”

陈默抬眼，扫过一张张写满了震惊、迷茫与不解的脸。

“你们是不是觉得，我们输了？”他问。

没人回答。但所有人的表情，已经说明了一切。

“高渐离的手段，确实很高明。”陈默放下茶杯，语气平静得像在复盘一局与自己无关的棋，“他没有用任何阴谋，他用的是阳谋。他把‘规则’和‘程序’这两样东西，用到了极致。在他的规则里，我们确实赢不了。因为他既是运动员，又是裁判员。”