郑和的沙漏倒转声还在陈墨耳中回响，他已翻身上马。缰绳一抖，战马踏碎学堂门前的薄冰，蹄声如铁钉砸地。远处狼山方向，天际泛起暗红，不是朝霞，是火光映在低云上的血色。

慕容雪的校场令旗尚未收起，护庄队三百精锐已在狼山隘口布防。她站在拒马后，铠甲肩甲处结着霜片，左手按在腰间《骑兵战术手册》上，第七页的碎屑已被寒风吹尽，只留下一道焦痕。突厥先锋已切断补给线，三辆运粮车翻在雪沟里，火器队的弹药包受潮，两支火铳试射时炸膛，灼伤了三名射手。

“拆车板。”她下令。

护庄队立刻动手，将马车木板钉入雪地，连成三道斜墙。楚红袖蹲在阵后，将连弩机括逐一浸入热油桶，再用油布裹紧。油桶是昨夜从学堂厨房运来的，连锅带架拖了三十里。

“鹰笛。”慕容雪抬手。

金翅雕冲上云层，盘旋一周后俯冲，利爪直扑突厥前锋斥候。那名骑手挥刀格挡，马匹受惊侧滑，滚下山坡。第二只雕紧随而至，抓起一面小旗飞走。突厥阵中骚动，铁浮屠尚未列阵，先乱了斥候线。

两个时辰后，完颜洪率三千铁骑压至隘口。黑甲重骑踏雪无痕，马蹄裹布，刀锋未出鞘。他立于阵前，抬手一挥，铁浮屠分三路推进，中间主力直冲拒马，两翼包抄侧翼。

“放！”慕容雪拔出梅花形连弩。

五十支连发铁矢破空而出，穿透前排骑兵面甲。但第三轮射击时，一支连弩卡壳。她甩手抽出腰间铁片，反手掷出。铁片旋转飞出，贯穿完颜洪咽喉。他仰面栽倒，鲜血喷在雪地上，绽成一朵红梅。

突厥阵脚大乱，后队调头时踩塌雪坡，滑入深谷。楚红袖启动竹哨阵，三十六处机关同时触发，山顶积雪轰然崩落，掩埋了五百余骑。残部后撤，退至隘口三里外扎营。

夜半，暴风雪突至。陈墨率两千援军行至阴山北麓，指南针在风雪中失灵，铜针狂转。他勒马停在一处冰裂带边缘，玄铁护腕结满冰碴，呼吸在面罩上凝成硬壳。