陈墨俯身扶起，命人取来正品相换。柳如烟立于台侧，目光扫过老农口音与鞋底泥痕，不动声色记下。

第三日，风向突变。

清晨刚开铺，陈氏临安商行门前已聚起数十人。皆为米商，手持仿种袋，高喊“垄断欺民”“官商勾结”，有人砸破窗棂，碎纸纷飞。一名壮汉跃上台阶，举袋怒斥：“你定真假，凭哪条律法？市舶司可认你这铜印？”

陈墨在庄中听报，未动怒，只下令：“不开门，不驱赶，不报官。抬三口大缸出来，架火煮饭。”

半个时辰后，三口铁锅架于门前空地。一锅仿种，一锅正品，一锅混种。水沸米熟，香气渐起。正品饭香浓郁，混种尚可入口，仿种则散发焦苦与霉味。

陈墨亲自掀锅，邀围观百姓试吃。众人尝罢，纷纷皱眉。

“这饭吃了要坏肚子！”一名妇人吐出口中饭粒。

陈墨立于缸前，朗声道：“凡今日退仿种者，可凭袋换半价正品。三日内有效。”

人群骚动。原本身后鼓噪的米商见势不妙，悄然退散。不过半日，退种者络绎不绝，仿种堆积如山。

夜幕降临时，商行后院账房却传来异响。

楚红袖巡至暗廊，忽觉地面震动细微，似有人潜行。她左臂义肢轻旋，齿轮咬合，透骨钉槽弹出。待那人影掠过墙角，她猛然扑出，机关锁扣“咔”地咬住对方手腕。

黑衣人挣扎，袖中滑落一纸密信。楚红袖拾起，墨迹未干，仅书七字：“风起东南，火待西燃。”

她未松手，只将密信收入怀中，低声问：“谁派你来的？”

黑衣人闭口不言。

楚红袖抬臂，义肢齿轮缓缓收紧，金属摩擦声在廊中回荡。

黑衣人手腕渗血，终于开口：“我只负责送信……收信人是……”

话未说完，他脖颈一僵，瞳孔骤缩，嘴角溢出白沫。

楚红袖迅速探其鼻息，已断。她翻其衣领，内衬缝着一块极小的布条，上绣“壬”字。