三日后，开封城门上，温、范两家主犯的首级悬在旗杆上，秋风卷着血味，十里外都能闻到。

先前聚众抗议的士绅，瞥见那被悬挂的首级，腿肚子直打颤，悄没声地散了。

拖着不交税的，连夜让管家把银锭包得严严实实，亲自揣着去县衙，脸上堆着笑，腰弯得极低：“官爷，税银全在这，一分不少，您点点！”

还有的士绅更机灵，主动扛着田产册去官府登记，连藏在深山里的私田都报了出来，嘴里不停念叨：“陛下圣明，小民不敢隐瞒，不敢隐瞒！”

郑州行宫，户部册子上的河南赋税数额，一日比一日暴涨。

冯厚敦捧着册子闯进来，眼窝的青黑还没消，嘴角却裂到耳根，指尖狠狠点在数字上：“陛下！河南赋税比上月暴涨三成！”

“照这势头，西北西征的军粮、军械，全够了！”

殿外阳光正好，映得册子上的数字金灿灿的，透着实打实的底气。

同一时刻，盛京清廷偏殿，寒气逼人。

孝庄太后坐在主位，狐裘裹得再厚，也挡不住骨子里的寒，手腕上冻出的红疮破了皮，渗着血珠，她却浑然不觉，指尖死死掐着素帕，帕子早被拧得皱巴巴的，指节泛白。

下方，范文程佝偻着背，三角眼眯成一条缝，时不时扫过众人，眼神透着阴狠的算计。

佟图赖按在腰刀上，指节把刀柄缠布捏得变形，手背上青筋暴起，呼吸粗重——他去年在山海关被大夏的连发火铳打怕了，现在一听见“郑森”俩字，牙根就发痒。

尚之信、耿继茂、孔廷训几个降将，脑袋垂得快贴到胸口，手指绞着袍角，大气不敢喘，生怕孝庄迁怒于他们。

“郑森在河南推‘士绅纳税’，温、范两家满门被斩！”

孝庄终于开口，声音沙哑，裹着孤注一掷的狠劲：“江南士绅恨他入骨，偷偷递帖子求咱们出兵；张家口的王胤铮，已经抗旨不遵，跟晋商勾着做买卖！”

她猛地拍向扶手，漆皮剥落，木屑飞溅：“这是咱们唯一的活路！谁能想出法子，踩住这根线，我赏他万金！”

范文程“腾”地站起来，往前凑了两步，袍角扫过地面灰尘，声音尖细，字字透着贪婪：“太后！郑森这是自掘坟墓！”

“士绅是江山根基，他要抢士绅的银子，比杀了他们还狠！”

“国库挪五十万两，连夜送张家口给王胤铮！”

“让他喂饱山西、河北的官，哄住士绅，拉住晋商——只要他们肯引大军入关，抢来的粮秣钱财，分他们三成！”

“三成？！”