西疆难得的平静，如同暴风雨前虚假的宁谧，被两道几乎同时抵达的讯报悍然撕碎。

第一道，是王栓子闯进夏明朗独处岩洞时呈上的、封着血色火漆的“风影卫”最高密报，详述了十万南军北上的泰山压顶之危。

而就在帅帐军议结束，整个“阵风”与西疆盟约如同精密齿轮开始为生存而疯狂运转的第三日，第二道讯报，以一种更为隐秘、甚至带着一丝阴寒气息的方式，送达了夏明朗手中。

传递讯息的，并非“风影卫”的熟面孔，而是一名伪装成西域行商、眼神却锐利如鹰的汉子。他是“风影卫”埋得极深的暗桩，代号“沙蝎”，直属于王栓子单线联系，若非万分紧急，绝不会启用。

“将军，”沙蝎的声音低沉沙哑，带着长途跋涉的疲惫与紧张，“龙渊关内线冒死传出消息，七皇子密使，三日前已悄然抵达西疆，但并未进入龙渊关军营，而是……去了‘玄阴宗’的山门。”

“玄阴宗？”夏明朗眉头微蹙。这个名字他并不陌生，西疆三大修真宗门之一，盘踞于西疆与中原交界的“玄骨山脉”，门人弟子多以阴寒属性的功法与阵法见长，平日里虽与世俗王朝、部落有所往来，但大多超然物外，专注于自身修行。七皇子的密使，不去联络边军将领，反而先去拜访这方外宗门？

沙蝎继续道：“密使携带七皇子亲笔信与厚礼，据内线隐约探知，条件极厚。七皇子许诺，若玄阴宗愿助朝廷剿灭‘阵风’，事成之后，不仅开放西疆边贸特权予玄阴宗独家经营，更会在陛下面前力荐，助玄阴宗成为大夏……‘国教’。”

“国教？”夏明朗眼中寒光一闪。好大的手笔！边贸特权意味着海量的修行资源与财富，而“国教”之位，更是能将一个宗门的影响力推至世俗王朝的巅峰，享有无上尊荣与气运加持。这对于任何一个有志于扩张势力的宗门而言，都是难以抗拒的诱惑。七皇子为了除掉他，真是不惜血本，竟将主意打到了这些平日里不太理会凡尘俗事的修真宗门头上。

几乎与此同时，王栓子也匆匆赶来，他通过另一条情报线路，印证并补充了更多细节：“玄阴宗内部并非铁板一块。宗主玄冥子常年闭关，寻求突破元婴之境，宗门事务主要由三位金丹期长老共同执掌。其中，大长老‘玄骨’真人，性情激进，素有野心，一直主张宗门应更积极参与世俗事务，行‘扶龙庭’之事，以攫取最大利益。二长老‘玄冰’真人则较为保守，认为宗门应潜心修行，不宜过多沾染因果。三长老‘玄霜’真人态度暧昧。”

王栓子面色凝重：“根据零星传出的信息，玄阴宗长老会议争论激烈。玄骨真人极力主张接受七皇子条件，认为‘阵风’崛起，打破西疆平衡，长期看必会影响宗门利益，且此乃玄阴宗跻身王朝核心的千载良机。玄冰真人则反对，认为朝廷内部倾轧复杂，卷入过深恐反噬自身，且‘阵风’能屡挫狼骑，未必易于对付。双方争执不下……”

“最终结果如何？”夏明朗沉声问道。

“玄骨真人……占了上风。”王栓子语气沉重，“据说，玄冥子宗主闭关前曾留有口谕，若遇重大抉择，由三位长老共议，若僵持，则由大长老玄骨决断。玄骨已初步应允七皇子密使，决定派出宗门精锐弟子，并联合其附属的几个修真家族和外围势力，共同参与此次围剿。他们的第一个目标，很可能就是我们向外延伸的据点和补给线，意图剪除羽翼，孤立月牙泉。”

帅帐内再次陷入沉寂，刚刚因军议而提振起来的士气，仿佛被注入了一股冰冷的寒流。