“当——！”

一声清脆的铜锣响彻工地，是午饭的号令。

热火朝天的工地上，劳作的人们纷纷直起腰，捶了捶酸胀的后背，脸上却不见疲色，反而洋溢着一种踏实的喜悦。他们擦去额头的汗水，从怀里小心翼翼地掏出用汗水换来的工分券，三五成群，有说有笑地走向不远处临时搭建起的巨大饭棚。

饭棚里早已香气四溢。一口口大锅热气腾腾，白花花的大米饭堆得像小山，另一边是炖得烂熟的萝卜，上面还飘着一层诱人的油花。最引人注目的，是角落里单独开灶的一口小锅，里面咕嘟咕嘟地熬着肉汤，浓郁的香气霸道地钻进每个人的鼻孔里。

“老李，你今天得了几分？我砌了三尺墙，拿了九分，换一碗干饭，再来一大勺菜，还能剩两分给婆娘孩子换个馒头！”

“我可比不上你，就挖了一上午土，得了五分，正好换一碗带菜的饱饭！”

百姓们兴奋地盘算着，队伍排得井然有序。

就在这时，王麻子领着他那帮兄弟，吊儿郎当地晃了过来。他们无视长长的队伍，径直走向最前面，那副模样，仿佛这饭棚是他们家开的。

负责维持秩序和打饭的，是几个腰板挺得笔直的戚家军士兵。他们面无表情，眼神锐利，身上那股子从战场上带下来的煞气，让周围的喧闹都低了几分。

王麻子走到一个士兵面前，将自己的破碗往前一递，下巴一扬：“先给爷几个盛上，要肉最多的。”

那士兵眼皮都没抬一下，声音冷得像冰碴子：“工分券。”

“什么玩意儿？”王麻子掏了掏耳朵，仿佛没听清。

“凭券打饭，殿下的规矩。”士兵重复了一遍，言简意赅。

王麻子的一个跟班赶紧从怀里摸出几张皱巴巴的券递了过去，那是他们上午装模作样挥了几下锄头换来的，加起来也不过三五分。

士兵接过券，看了一眼，随即用饭勺指了指最角落里一口几乎看不到米粒的锅，那锅里的汤清得能照出人影。“你们的工分，只够喝那个。”

王麻子顺着他指的方向看去，鼻子差点没气歪。那锅里所谓的“粥”，不过是几粒米在热水里游荡，和刷锅水没什么两样。再看看旁边人碗里堆得冒尖的米饭和菜，一股邪火直冲天灵盖。

“你他娘的耍老子！”王麻子勃然大怒，伸手就要去抢士兵手里的饭勺，“老子今天就要吃肉！我看谁敢拦！”

他快，士兵更快。

只听“砰”的一声闷响，士兵手中的枪托毫不留情地顶在了王麻子的肚子上。王麻子疼得脸都绿了，像只被煮熟的大虾一样弓下身子，后面的话全都憋回了肚子里。

“在这里，殿下的规矩，就是天。”士兵冷冷地说道，眼神里没有一丝波澜。

这一下，彻底点燃了王麻子的怒火。他缓过劲来，捂着肚子连连后退，指着那士兵，对周围的百姓声嘶力竭地吼道：“大伙都看看！都看看！这还有没有王法了！凭什么他们吃香的喝辣的，就让我们兄弟喝清汤？不公！这不公平！”

他想煽动众人，像过去一样，只要他一带头闹起来，官府为了息事宁人，总会妥协。