秋纹睨着她倒水，嘴里却不饶人：够了。你这么大年纪也没个见识。谁不知是老太太的水。要不着的人就敢要了。

婆子讪讪地笑：我眼花了，没认出这姑娘来。

我冷眼瞧着，心里暗叹秋纹太过张扬。虽说咱们是宝玉房里的人，可这般仗势，难免要招人闲话。

宝玉倒是浑然不觉，自顾自地洗了手。小丫头忙拿小壶倒了沤子在他手心里，他细细地抹了。秋纹麝月也趁势就着热水洗了一回，抹了沤子，一左一右跟着宝玉进屋去了。

我见那婆子还站在原地，脸上红一阵白一阵的，便温声对她说：妈妈别往心里去，秋纹也是急着伺候二爷。

婆子连连摆手：不敢不敢，原是我老眼昏花。说着提起空壶匆匆去了。

一个小丫头凑过来低声道：袭人姐姐，你瞧她方才那副嘴脸......

我正色道：你也少说两句。咱们在这府里当差，最要紧的是知道分寸。今日她让着你，未必是真心敬你，不过是看在二爷面上。

夜深了，鸳鸯自回房去。

我独自坐在窗前，看着那对金丝绒花出神。太太赏的四十两银子还在箱底收着，如今老太太又赏下这许多东西。这其中的深意，我岂会不明白？窗外月光如水，将树影投在窗纸上，斑驳陆离。

我忽然想起日间王夫人吩咐我时的神情，那般温和，却又带着几分试探。而老太太赏东西时，那意味深长的目光......

姐姐怎么还不歇息？麝月披着衣裳过来添灯油。

我回过神，将绒花收进匣子里：这就睡了。

吹熄了灯，我在黑暗中睁着眼。这府里的恩赏，从来都不只是恩赏。太太的四十两，老太太的绒花，都像是棋盘上的棋子，每一步都在无声地较劲。而我，不过是这棋局中的一枚卒子，既要懂得进退，又要明白自己的分量。

远处隐约传来更鼓声，三更了。我翻了个身，轻轻叹了口气。明日，还要去给老太太磕头呢。