天还未大亮，我便被外头的动静惊醒。推窗望去，但见宁荣两府灯火通明，小厮们正在更换门神对联，新油的桃符在灯笼映照下泛着红光。

姐姐醒得正好，麝月端着热水进来，老太太寅时就要起身进宫朝贺，鸳鸯姐姐让咱们早些过去伺候。

忙梳洗妥当，赶到荣禧堂时，只见贾母已穿戴整齐朝服，九凤攒珠冠在烛光下熠熠生辉。王夫人、邢夫人等有诰命的俱已到齐，个个身着品级大妆。

仔细着些，我替贾母整理绶带时，听见她对鸳鸯嘱咐，今日朝贺非同往常，听说北静王太妃也要入宫。

正说着，宝玉匆匆进来，穿着雀金呢，额上却沁着细汗：老祖宗，我......

慌什么，贾母替他拭汗，祭祖时捧香最要沉稳，你父亲年轻时第一次捧香，手抖得险些摔了香炉。

我见宝玉神色紧张，忙递过参片：二爷含一片定定神。

辰时三刻，八人大轿依次启程。我们留在府中收拾停当，便往宁府宗祠去。才过黑油栅栏，就听见宝琴轻声惊叹：好气派的宗祠！

但见五间正殿巍然耸立，贾氏宗祠四个金字在冬日暖阳下闪闪发光。两旁苍松翠柏上积着残雪，白石甬路扫得干干净净。

你瞧那对联，探春指着抱厦前的御笔，勋业有光昭日月，功名无间及儿孙，还是先皇亲笔呢。

宝琴仰头细看，忽然低呼：这匾额......

是‘星辉辅弼’我轻声解释，老太爷当年辅佐先皇时的御赐。

忽听乐声起，贾敬领着族中子弟缓步而来。贾珍捧着爵，贾琏捧着帛，宝玉捧香的手微微发颤。我站在女眷队列后，看见贾母朝宝玉投去鼓励的目光。

三献爵时，香烟缭绕中，我忽然想起母亲说过，当年老太爷在世时，祭祖要行九叩大礼。如今虽简化了仪程，那庄严气象却不减分毫。