命令下达，梁山整座大寨如同精密的战争机器，瞬间开动。

金铁交鸣，马蹄声碎，各部兵马依令调动，井然有序。

当大军开出金沙滩，即将启程时，一幕景象让所有铁汉都为之动容。

以王老太公为首，原西溪村的父老乡亲们，早已默默守在道旁。

他们没有呼喊，只是将连夜蒸好的炊饼，装满的清水葫芦，一言不发地塞到每一个熟悉的子弟兵手中。

王老太公颤巍巍地走到刘备马前，苍老的手紧紧握住缰绳，老泪纵横。

“头领…是尧儿这孩子没有福气，你莫要伤心，这些孩子就托付给你了，定要…定要带他们回家啊！”

他身后，那些看着李尧长大的婶娘们低声啜泣起来。

这哭声，比任何战鼓都更催动人心。

刘备于马上深深一揖，所有话语都哽在喉中，最终只化为一个坚定的眼神。

他猛一挥手，大军在悲壮而沉默的气氛中，踏上了征途。

……

与此同时，淮西，王庆宫殿。

此处原是前朝节度使府，如今被王庆营建得雕梁画栋，奢靡中透着一股草莽的霸气。

“方腊狗贼！安敢欺我！”

只听一声怒喝如同惊雷，在殿中回荡。

宝座之上，王庆猛然起身，将手中把玩的羊脂玉杯狠狠摔在地上，顿成齑粉。

他身形魁梧，面容本是英武，却因长久的骄奢淫逸与此时的暴怒而显得狰狞。

江州要地被方腊抢先下手，让他如鲠在喉，感觉失了天大的颜面。

他凌厉的目光扫过麾下济济一堂的文武，最终定格在一人身上。

“杜壆！”

“末将在！”

但见一员威风凛凛的大将应声出列。

此人身高九尺，面如淡金，虬髯戟张，双眸开阖间精光四射，身披铁甲犹如金塔。

仅仅是站在那里，一股尸山血海中杀出的磅礴气势便弥漫开来，竟让周遭喧哗为之一静。

“命你为西阵大都督，总领精兵两万，给本王拿下江州！朕，要叫天下人看看，这江淮之地，究竟谁主沉浮！”

“末将，领命！”

杜壆抱拳，眼中战意熊熊。

“大王，且慢！”

这时一个清越的声音从容传来，竟无半分惧色。

群臣循声望去，只见一文士缓步出列。

此人青衫纶巾，面容清癯，三绺长髯飘洒胸前。

最奇的是腰间悬着一柄装饰古朴的长剑，看似文士，步履间却流露出剑术宗师的沉稳。

正是王庆麾下第一智囊，被尊为金剑先生的李助。

“先生有何高见？”

王庆对李助颇为敬重，强压怒火问道。

李助从容不迫，向杜壆微一颔首，随即对王庆道：“大王，江州之事，某夜观天象，见将星陨落于东南，又见血光冲霄。此乃大凶大争之兆。”

他顿了顿，眼中闪过一丝洞悉一切的光芒：“此时江州，非是宝地，实为炼狱。除方腊外，还有猛龙过江，我军若贸然卷入，恐成众矢之的。”

“哦？”

王庆眉头紧锁：“那依先生之见，该当如何？”

“当纠结江州本地英豪，假意结盟那过江之龙，共伐方腊。”

李助微微一笑，智珠在握。

“同时，请杜壆将军陈兵边境，坐观虎斗。待其两败俱伤，我军再以雷霆之势，尽收渔利。此方为万全之策。”

他转向殿外，朗声道：“为策万全，请水军都督危昭德将军，率我淮西水师战船百艘，沿江而下，以为杜壆将军声援，控扼水道！”

王庆听罢，抚掌大笑：“善！就依先生之计！”

李助与杜壆对视一眼，一切尽在不言中。

此番南下，既要夺城，更要立威。

梁山玄德含怒南下，淮西王庆遣将争锋。

三股足以搅动天下的洪流，即将在这长江之畔，轰然对撞！