月上重檐时，清辉如水，漫过御花园的琉璃瓦。苏晚跟着张公公穿过雕花长廊，青石板路被夜露浸得发亮，鞋跟叩在石面上，发出 “笃笃” 轻响，在寂静的夜里格外分明。偏殿的檐角挂着铜铃，风过时叮咚作响，脆生生的，倒比医馆后巷的老槐树梢更添几分清寂，像有人在耳边轻吟浅唱。

张公公的拂尘扫过朱漆廊柱，鬃毛与木头摩擦，声音沙沙的：“苏姑娘，太后说了，您若嫌这殿里冷，吩咐秋兰添炭盆便是。”

秋兰就站在偏殿门口，月白宫装衬得脸色愈发苍白，像蒙了层霜。她捧着件藕荷色的寝衣，缎面光滑，袖口却沾着点暗褐色的污渍 —— 那颜色暗沉，边缘发僵，倒像是没洗干净的药渍？

苏晚的目光扫过那片污渍时，秋兰突然缩了缩手，寝衣的缎面在月光下泛出细微的褶皱，像被风吹皱的水面。

“有劳张公公。” 苏晚垂眸接过寝衣，指尖在秋兰手腕上轻轻一触。那处皮肤绷得极紧，皮下筋络清晰可辨，像拉满的弓弦，蓄着一股说不出的紧张。她不动声色地退后半步，“我自小怕生，更衣时不用人伺候。”

秋兰的喉结动了动，声音细若蚊蚋：“可太后吩咐……”

“我替她应下。” 廊下突然传来低哑的男声，带着夜露的寒气。

顾昭从廊柱的阴影里走出来，玄色暗纹官服裹着一身寒气，腰间玉牌在月光下泛着冷光，像块浸了冰的墨玉。“苏姑娘是我带来的，出了事我担着。”

秋兰的指甲深深掐进掌心，指节泛白如纸。她福了福身，退到廊柱后，发间银簪在风里晃了晃，簪头刻着朵半开的玉兰花 —— 那纹样苏晚认得，和太医院柳先生书房里的镇纸一模一样，连花瓣的弧度都分毫不差。

苏晚的心跳漏了一拍，像被银针轻轻刺了下。

偏殿里烛火摇曳，将两人的影子投在墙上，忽长忽短。苏晚坐在妆台前，黄铜镜面磨得发亮，清晰地映出秋兰的影子 —— 她正站在门外，脚尖无意识地碾着青石板，将那点夜露碾成水渍，像是在等什么人的信号。

苏晚摸出发间的木簪，对着烛火拨了拨发髻，发丝与木簪摩擦发出 “簌簌” 声：“秋兰姐姐，我这头发散得厉害，能帮我重新梳梳么？”

秋兰的脚步顿了顿，进来时带起一阵风，吹得烛芯噼啪作响，溅出几点火星。她的手指搭在苏晚发顶时，苏晚闻到了淡淡的苦杏仁味 —— 那是乌头碱特有的气息，微苦中带着点甜腥，像腐烂的果核。

她垂眸盯着铜镜里秋兰的眼睛，那双眼底浮着层青黑，眼下的乌青几乎要滴下来，像是熬了几夜没睡，满眼都是掩不住的疲惫与惶恐。

“姐姐手真巧。” 苏晚轻声说，声音柔得像浸了蜜，“比我娘当年给我梳头还稳当，一点都不扯头皮。”

秋兰的手指猛地抖了抖，银梳 “当啷” 一声掉在妆台上，齿尖磕在铜盆边缘，发出刺耳的响。她弯腰去捡时，苏晚瞥见她袖口露出半寸青灰色缎子 —— 那是柳府绣娘惯用的料子，上个月柳夫人来医馆抓安胎药，苏晚替她整理药包时，见过同样的缎面，上面还绣着极小的 “柳” 字暗纹。

“我去给姑娘换盏新烛。” 秋兰的声音发颤，像被冻住的丝线，转身时带翻了妆台旁的茶盏。青瓷落地，碎成几片，茶水溅在她的裙角，洇出深色的痕。

苏晚盯着她的背影，听见自己心跳如擂鼓，“咚咚” 地撞着肋骨。她迅速起身，掀起秋兰方才坐过的椅垫 —— 底下压着块染血的帕子，血渍已经发黑，像干涸的淤泥，边缘却混着点朱砂粉的红，与太医院的批注红如出一辙。

她捏起帕子凑到鼻端，除了陈腐的血腥气，还有股熟悉的沉水香 —— 柳先生书房里总燃着这种香，浓得化不开，像是要掩盖什么。

窗外传来瓦片轻响，“咔” 的一声，极轻，却逃不过苏晚的耳朵。她刚要转身，腰上突然一紧，被人猛地带进了屏风后的阴影里。

顾昭的手紧紧捂着她的嘴，温热的呼吸扫过耳尖，带着点薄荷的清冽：“别出声。” 他的体温透过官服渗进来，熨帖着她冰凉的后背，苏晚这才发现自己出了一身冷汗，里衣已经黏在了身上。

顾昭的声音低得像耳语，气音拂过耳畔：“秋兰是柳先生的人，他买通了御膳房的小太监，要在明日早膳里下毒，嫁祸给你。”