二更梆子沉闷的声响，在寂静的夜里悠悠传开，仿佛一记重锤，打破了夜的宁静。与此同时，医馆后墙传来一阵极其细微的瓦片轻响，那声音如同猫在屋顶上悄然踱步，却又比寻常夜猫子落脚轻了三分。

苏晚正坐在窗前，对着烛火精心整理针囊，纤细的指尖轻轻捻着银针，在窗纸上晃出一道道细光，宛如夜空中闪烁的微弱星辰。她垂眸，专注地将最后一根三棱针小心翼翼地收进囊底，耳尖微微一动，敏锐地捕捉到了那声轻响。凭借着她对危险的直觉以及对暗卫行事手法的了解，她瞬间判断出，这是暗卫特有的踩瓦手法。

“影十二？” 她压低声音，却并未回头，那声音仿佛被夜风吹散，却又精准地传向了院角。

院角的竹影轻轻晃动，仿佛被一只无形的手拨弄。一个玄色身影如同被风卷着的叶子，从墙上翩然落下，动作轻盈而敏捷，几乎没有发出任何声响。来人身量清瘦，面覆黑纱，只露出一双冷白的眼尾，宛如寒夜中的霜刃。

“苏姑娘。” 影十二的声音低沉而平稳，他解下腰间的竹筒，轻轻抛给苏晚，“统领让我带话，陆院判与晋州粮道旧部有密信往来，赈灾粮贪没案里，太医院或有手脚。”

苏晚伸手接住竹筒，手微微一颤。竹筒外壁还带着夜露的凉意，丝丝寒意透过掌心传来。她迅速旋开木塞，抽出里面的纸条，烛火映照下，字迹微微发颤 ——“陆某已将晋州贡药半数转卖，银钱暂存城南福来当”。

“贡药？” 苏晚心中一凛，想起昨日在御药房当值时，那账册上明明白白记录着 “晋州三年贡药：黄芪三千斤、白术两千斤”。可当她看向御药房的药架时，却发现黄芪只剩半筐，白术更是连药渣都不见踪影。

影十二的目光扫过她攥紧的纸条，接着说道：“统领说，今夜子时御药库换班，守夜的老周头爱喝桂花酿。” 说着，他从怀里摸出一个青瓷小坛，轻轻搁在石桌上，“苏姑娘若要查，这坛酒够支开他半柱香。”

苏晚盯着那坛酒，喉结微微动了动。晋州逃荒的场景如潮水般在她脑海中涌现，她见过太多百姓因无药可用，只能把树皮磨成粉敷在伤口上，最终伤口溃烂成脓血；见过弟弟小川发高热时，母亲翻遍药箱，却只找得出半把陈皮。原来那些本应救命的药材，早已被贪婪的蛀虫们换成了银钱。

“劳烦回禀顾统领，” 她将纸条原样塞回竹筒，指节因为用力而泛白，“我要亲眼看看他们到底贪了多少。”

影十二微微点头，足尖一点，又轻巧地跃上墙头。月光透过竹枝，在他背上投下斑驳的碎影，眨眼间，他便消失得无影无踪。

苏晚摸黑换上一身青布短打，将针囊紧紧缠在腰间，仿佛那是她最坚实的武器。母亲的旧银簪别在发间，这是她穿越时唯一携带的现代物件，簪头已被磨得锋利无比，在必要时，它能像柳叶刀一样发挥作用。

御药库的门半掩着，门缝里透出一股陈腐的霉味，仿佛在诉说着这里长久以来的阴暗与秘密。苏晚悄悄摸出影十二给的桂花酿，轻轻放在守夜房的窗下，便听见里头传来老周头抽动鼻子的声音：“好香的桂花香！”

不一会儿，老周头哼着不成调的小曲，捧着酒坛心满意足地走远了。苏晚看准时机，闪身进了药库。

烛火摇曳，映得木架上的封条泛着昏黄的光。苏晚踮起脚尖，取下最上层的账本，又蹲下身，扒开黄芪堆。当指尖触碰到药材的瞬间，她像被烫到一般猛地缩回手 —— 那哪里是黄芪？分明是晒干的杨树皮，外面裹着一层黄泥浆，以此充数。

“晋州贡黄芪三千斤” 的账册就在左手，她又用竹筐量了量脚边的 “黄芪” 堆，满打满算不过三百斤。她接着翻到白术那栏，掀开草席的刹那，一股腐臭味扑面而来，呛得她直咳嗽 —— 底下全是发黑的霉块，掰开一看，里面竟塞着半截带泥的萝卜。

“好个太医院！” 苏晚紧紧攥着账本，手背上青筋暴起。她从怀里摸出油纸包，将霉白术和假黄芪各装了一小包，又把账册原样摆好。