苏晚把最后一帖伤药细致地包好时，窗外那如银盘般的月亮，已经悄然爬到了屋檐角，洒下清冷的光辉，将整个院子笼罩在一片静谧的银白之中。

“晚姐，顾校尉还没回来。”阿兰蹲在灶前，往灶膛里添着柴火，跳动的火星子映得她眼尾泛红，透着隐隐的担忧。“他晌午说去城外接个线人，这都过了戌时......”阿兰的声音带着一丝焦急，在寂静的夜里显得格外清晰。

药杵“当啷”一声，重重砸在石臼里，发出清脆的声响，打破了短暂的沉默。苏晚的指尖抵在案上那卷半开的医书，纸页边缘已经被她下意识地捏出了细密的褶皱。自打三天前在毒库烧了鬼手七的账本，顾昭就频繁在半夜被暗卫的信鸽叫走。她原以为是查晋州赈灾粮的案子，可今夜在整理随身医具时，从他留下的青布包袱里，无意间抖出一张泛黄的地图，边角被蜡油浸得模糊不清，而正中央却用朱砂醒目地标着“西街黑市”四个小字。

“小川睡了？”苏晚一边问，一边弯腰捡起掉在地上的银针包，发间的银簪轻轻蹭过粗布袖口，母亲临终前那句“紧要关头能救命”的叮嘱，此刻突然清晰地撞进耳朵，仿佛带着一种神秘的力量。

阿兰点点头，往她手里塞了块冷馍，说道：“魏五在院门口守着，我把苏小川锁在后屋了。晚姐你......”

“我去药铺拿两味急缺的药材。”苏晚把地图团成小团，迅速塞进袖管，转身时瞥见墙角那盏桐油灯，火苗在微风中忽明忽暗，像极了昨夜毒库里炸开的绿烟，让她心中涌起一丝不安。她顿了顿，又补上一句，“若我子时没回，你带小川从后巷的狗洞跑，找城门口卖糖人的王伯。”

阿兰的手指紧紧绞着围裙角，指甲盖都因为用力而泛白，眼神中满是担忧：“晚姐，我跟你去......”

“不行。”苏晚伸手摸了摸她的发顶，姑娘的碎发还沾着白天煮粥的米香，带着一丝温暖与熟悉。“你得守着小川，他要是醒来看不着你......”

话还没说完，院外传来魏五刻意压低的咳嗽声。苏晚掀开门帘，只见那汉子正用刀尖挑着块火折子，闪烁的火星在他粗糙的脸上明明灭灭，映出他那严肃而警惕的神情。“我跟着。”魏五说道，声音低沉而有力。

“不用。”苏晚把药篓往肩上一挎，粗布衣裳的下摆扫过青石板地面，发出轻微的摩挲声。“黑市鱼龙混杂，人多眼杂。你守着门，比什么都强。”

魏五紧紧攥着刀把，关节因为用力而泛白，发出咯吱咯吱的声响，最终还是没再说话。

苏晚转身时，听见他对着她的背影闷声说道：“当心苦杏仁味。”

这是三天前毒库爆炸后，顾昭教他们辨认曼陀罗毒雾的法子。苏晚脚步微微一顿，袖管里的地图仿佛突然变得滚烫——原来他早知道西街黑市有毒雾，却没告诉她，这让她心中不禁涌起一丝疑惑与不安。

西街的青石板路比贫民区的更加破旧，坑洼不平的路面在月光下显得影影绰绰。苏晚刚拐过第三个巷口，鼻尖就敏锐地蹿进一缕若有若无的苦甜气息。她心中一惊，装作踉跄地撞在墙上，趁势迅速扯下腰间的汗巾，沾了墙角的积水后捂住口鼻。果然，那气味里还混杂着乌头碱的辛辣，这种味道吸多了能让人产生幻觉，甚至把墙看成老虎。

药摊的幌子在风中轻轻晃动，发出“簌簌”的声响。老何的摊位支在巷尾，竹匾里堆着半干的苍耳子，最上面盖着片品相极好的野山参。苏晚只是扫了一眼，便忍不住笑了：“老伯这参，芦头是人工接的，断面还抹了姜黄粉充年份。”

老何的手猛地一抖，竹匾差点砸在脚面上，他惊讶地看着苏晚：“小娘子懂行？”

“懂点。”苏晚把药篓往他摊前一放，目光坚定地说道，“我要寻三株千年艾，五钱雪上一枝蒿。”