殿外传来重物拖拽的声音。

苏晚看着几个太监抬着软榻走进来，榻上盖着明黄色的锦被，只露出一只青灰色的手。那手背上布满了紫斑，指甲乌黑得像墨汁一样。

“秦老替朕管理御药房，已经整整三十年了。” 皇帝端起茶盏，轻轻抿了一口。“上个月，他突然就昏迷不醒了。太医院的人都说，他中毒太深，已经没救了。苏大夫要是能把他治好……” 他目光又扫向顾昭，“朕就相信你这医术，担得起‘活死人’这三个字。”

苏晚看着软榻上的人，喉咙里泛起一阵苦涩。她心里明白，这哪里是考较医术啊，分明是要她在满朝文武面前，立下投名状。

她转头看向顾昭，只见他正垂眸盯着腰间的香袋，睫毛在眼下投出一片阴影，就像一道能遮风挡雨的墙。

“民女会尽力的。” 苏晚深吸一口气，指尖碰到了袖子里那块羊脂玉平安扣，上面还留着顾昭的温度。

她解开外袍，搭在软榻边上，露出里面月白色的中衣。“麻烦去取三盏温水，一捆细麻线，再把烛台移得近一些。”

殿外的更鼓，“咚咚咚” 地敲了五下。

柳婉儿攥着帕子的手，青筋都暴起来了。穿着湖蓝色衣衫的贵女，悄悄地往后缩了缩身子。

顾昭终于抬起眼，目光和苏晚的眼神撞在一起。她的眼底，有一团火在燃烧。那是三年前逃荒路上，在破庙里升起的火；是在医馆药炉里，烧了整整三年的火；而此刻，这火燃烧得更加旺盛了。

“开始吧。” 苏晚的声音稳稳的，就像定海神针一样。

她挽起衣袖，露出腕间那道淡淡的白色疤痕，那是逃荒的时候，为了替弟弟挡住野狗留下的。

丹陛上，皇帝的翡翠扳指终于停了下来。

他看着苏晚走向软榻的背影，又看了一眼站在阶下的顾昭，嘴角缓缓勾起一个极其淡的笑容。

殿外的桂花香，一股脑儿地涌了进来，混合着药炉里新添的沉水香的味道。

苏晚解开秦老的衣襟，一股带着甜腥味的腐臭气味扑面而来，她一闻就知道，这是乌头碱中毒的迹象。

她伸手摸向秦老的手腕，摸到他的脉搏细得就跟游丝一样，不过还带着一丝若有若无的跳动。

“取刀。” 苏晚抬起头，目光扫过满殿那些震惊不已的太医，“要最薄的柳叶刀。”