“欢迎来到曙光号。”她的语气平静如常，“说出你们的真实意图。”

使者笑了下：“将军果然敏锐。协议内容真实，但我们确实需要一点时间。”

“要时间做什么？”烈风语气不善。

“修复战舰，整合部队。”使者坦然回应，“还有……等待援军。”

“你们还有援军？”雷欧皱眉。

“不是敌人。”使者摇头，“而是仲裁者。”

空气瞬间凝滞。

“什么意思？”星耀终于开口，从幕后走出。

使者看着他，脸色变了变，很快又恢复平静：“裂隙核心不是我们制造的。它的来源，是一个更古老的文明遗迹。我们只是实验对象。”

“你们是在替别人测试它？”烈风怒火冲顶。

“我们以为能驾驭它。”使者低声说，“但现在明白了，它不是武器，是一种召唤。”

“召唤谁？”伊莎贝拉追问。

使者沉默片刻，递出数据盘：“这里面有答案。但请记住，不要轻易触碰禁忌之力。”

星耀接过数据盘，指尖传来一阵奇异的震颤，像是电流穿过神经末梢。那种感觉，让他想起昏迷时那些模糊的幻象。

“我们会研究这份资料。”他淡淡地说，“至于和谈，不会立刻拒绝，也不会立刻接受。”

“明智的选择。”使者点头，“请给我们答复的时间。”

会议迅速召开。

“弄清楚‘裂隙核心’到底是什么。”星耀看着桌上那份数据盘，“还有那个所谓的‘仲裁er’是谁。”

影蛇已经开始解析，但进展缓慢。“信息多重加密，部分内容甚至不是人类语言写的。”

“找翻译。”星耀下令，“调阅所有已知外星文明的语言数据库。”

烈风带队加强巡逻，以防偷袭；伊莎贝拉负责分析技术资料，寻找漏洞。

“表现出接受和谈的姿态。”星耀最后说，“但绝不放松警惕。”

“虽然使者所说看似合理，”星耀在会议尾声低声对伊莎贝拉和影蛇说道，“但我们不能仅凭他一面之词就轻信，得从这份数据盘里深挖线索，验证他话里的真假。”