当他独自一人来到暴风城护城河下游，踏入那散发着淤泥腐臭味的河道时，心情却并不沮丧。

惩罚是象征性的，而认可却是真实的。他成功地将暗影议会与古神关联的警报传递了上去，引起了高层的真正重视。这比他个人的荣辱重要得多。

他挥起铁锹，开始一铲一铲地清理厚重的淤泥。汗水很快浸透了衣衫，腰背传来酸胀感。

但这体力上的劳累，反而让他纷乱的思绪渐渐沉淀下来。

他回想着穿越后的种种：从依赖攻略到遭遇剧情偏差，从面对穿越者质疑到被古神威胁，从被同伴怀疑到如今获得有限的认可……

“用游戏思维对待这个世界是错误的……”他一边机械地劳作，一边在心中反思，“这里的生命、危险、抉择……都是真实的。”

青铜龙的警告言犹在耳，但若固守所谓的“时间线”，而对眼前真切发生的灾难视而不见，那才是最大的不负责任。

暗影议会的出现，古神阴影的扩散，都在逼迫他更快地成长，更主动地出击。

清理淤泥的过程，仿佛也是一种对内心的涤荡。他洗去的不仅是河道的污秽，更是对过去那种“玩家”心态的最后一丝留恋。

三天苦役，是他为冲动付出的代价，也是他真正融入这个真实艾泽拉斯、背负起“特殊调查员”责任的开始。

他知道，护城河的淤泥终有清理完毕的一天。而真正横亘在他面前的、那遍布艾泽拉斯的黑暗淤泥，还需要他用手中的剑与法杖，用冰与火的力量，去一点点地清除。

而这一切，都将从即将到来的黑石山之行开始。