刘静把最后一块压缩饼干塞进嘴里时，谢洛科夫的钢索突然从窗外卷进来，带着片沾着露水的枫叶。钢索尾端轻轻碰了碰她的嘴角，把饼干渣扫进她手里——这是他新学的“温柔”，自从上次被白猿李嘲笑“喂人吃饼干像喂机械犬”后，他就总用钢索学人类的手势，笨拙得像刚组装的机器人。

“利维坦说西北山脊的感染体有异动。”谢洛科夫的声音从钢索里传出来，带着电流的沙沙声。他的光学镜头被晨雾蒙了层白，钢索却精准地卷住她挂在墙上的复合弓，轻轻放在她背上，“白猿李已经带着巡逻队过去了，让我们随后跟上。”

刘静扣好箭囊起身时，发现门口的石阶上摆着双新的防滑靴。靴筒上缝着块小小的反光布，是利维坦用废弃的信号灯拆的——上次她在雪地摔了一跤，谢洛科夫就记住了。

“你钢索上的伤……”她伸手想碰那道还泛着红光的接口，被钢索轻轻缠住手腕拉开。

“早好了。”谢洛科夫的钢索往肩上一卷，露出接口处新换的合金片，阳光照在上面，映出她的影子，“利维坦给换了最新的修复液，比之前的型号耐磨三倍。”

刚走出木屋，就看见白猿李扛着火箭炮往马车上跳，嘴里骂骂咧咧：“这群感染体是赶着投胎？老子的新炮管还没焐热！”他看见刘静，突然眼睛一亮，“小静！快帮我看看这瞄准镜，昨晚被谢洛科夫的钢索蹭了下，总觉得歪了！”

谢洛科夫的钢索“啪”地抽在白猿李背上，卷走他手里的瞄准镜：“数据显示偏差值0.3毫米，肉眼根本看不出来。”钢索灵活地拆开瞄准镜，用尾端沾着的酒精棉擦了擦镜片，“你就是想让她给你擦枪，直说。”

“嘿，还是你懂我！”白猿李嬉皮笑脸地凑到刘静身边，“小静你不知道，上次你给谢洛科夫擦完钢索，他愣是三天没舍得用，天天对着光看纹路，说比科技会的抛光液还亮。”

刘静的耳尖有点烫，刚要说话，利维坦突然从车顶探下头来。他的机械臂上挂着个铁盒，里面整整齐齐码着三十发特制箭头——箭头尾端都缠着圈红绳，是她教他编的，说这样在雪地里容易辨认。

“根据热成像显示，感染体聚集在废弃伐木场。”利维坦的屏幕上弹出地图，“但奇怪的是，它们没有攻击迹象，像是在……守护什么。”

谢洛科夫的钢索突然绷紧，卷着刘静往旁边一躲——颗燃烧弹擦着她的头皮飞过去，砸在雪地里炸开团火球。白猿李的火箭炮瞬间对准火球来的方向：“妈的！是黑鸦营地的人！”