通风管道里全是铁锈味，刘静爬得膝盖发疼，项链坠子随着动作在锁骨上撞出轻响。突然听见下方传来嘶吼，她猛地停住——三只爬行者正顺着管道壁往上爬，涎水滴滴答答落在她手背上。

她攥紧消防斧刚要挥下去，手腕突然被什么东西轻轻勒住了。低头一看，竟是根细如发丝的钢索，正从管道缝隙里钻出来，像有生命般缠上爬行者的脖颈，稍一用力，三颗头颅便齐齐滚落。

是谢洛科夫的钢索！他说过，他的钢索能顺着任何缝隙游走，只要他想，哪怕在千里之外也能护住她。

刘静的心猛地跳了一下，加快速度往前爬。果然在红色布条岔口看到了那扇锈铁门，门把手上缠着圈熟悉的钢索，末端系着张纸条，是谢洛科夫歪歪扭扭的字迹：“钥匙在你项链里，别怕，我在钢索另一头数着步数呢。”

她把项链坠子按在门侧的凹槽里，金属摩擦声中，门“哐当”一声弹开。地下三层比想象中整洁，中央矗立着台布满灰尘的控制台，屏幕上浮动着一行字：“请输入守护者密码”。

“利维坦，能定位谢洛科夫的位置吗？”刘静对着通讯器喊。

“正在同步……他在中转站 rooftop，正用钢索把电磁网缠成死结，爬行者咬烂了他的裤腿，血流了一地。”

刘静的指尖顿了顿，突然想起昨晚谢洛科夫给她缠绷带时的样子。他没有双臂，只能用牙齿咬着绷带末端，钢索像两只手一样替他固定住她的胳膊，动作笨得像只学飞的鸟。“以后别总冲在前面，”他当时含糊地说，钢索轻轻蹭了蹭她的伤口，“我钢索够长，能替你挡着。”

她深吸一口气，在控制台上输入那串钢索频率——是他教她记的第一个密码，也是他每次出发前，钢索在她手腕上敲出的节奏。

“验证通过。”

控制台突然亮起，地面震动着裂开道缝，十二门老式机炮缓缓升起，炮口直指地面。刘静刚要欢呼，屏幕突然弹出谢洛科夫的通讯请求，接通后却没声音，只有粗重的喘息和钢索绷紧的锐响。

“谢洛科夫？”她急得对着麦克风喊。