一个戴眼镜的男人慢慢爬出来，白大褂上全是血污，腿上还插着片金属碎片，走路一瘸一拐。他举着双手，指缝里露出半截科技会的工牌：“我有净化者的情报！他们在工厂的核心熔炉里藏了颗炸弹，想炸掉整个高地工厂，嫁祸给你们营地！”

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刘静皱眉看着他腿上的伤：“这伤是被炮弹碎片划的，净化者用的是霰弹枪，打不出这种伤口。”她突然想起上周在商会听到的消息，科技会内部有人私藏军火，和净化者暗中勾结。

老周的脸瞬间白了，眼神躲闪：“我、我是被流弹伤的……”

谢洛科夫的钢索突然缠住他的手腕，倒刺轻轻抵住皮肤。男人疼得龇牙咧嘴，怀里掉出个东西——是颗微型遥控器，按钮上还沾着机油，和刚才密码锁里的一模一样。

“这是什么？”刘静捡起遥控器，指尖能感受到里面电池的形状，“炸弹的引爆器？”

老周的心理防线彻底崩溃，瘫在地上哭喊：“是张研究员逼我的！他说只要引你们来储藏室，拿到这箱‘特殊材料’，就分我五十根金条！那炸弹也是他放的，说炸了工厂，你们营地就没了补给，只能依附科技会……”

“特殊材料？”白猿李踢了踢旁边的物资箱，“这里面不是金条和强化合金吗？”

“不是！”老周突然指向箱子底层，“下面有夹层，藏着‘噬能孢子’！是用藤蔓病毒培育的，碰到金属就会腐蚀，张研究员想用来毁掉利维坦！”

利维坦的核心模块突然发出急促的警报，机械臂上的装甲瞬间闭合——它的传感器扫到了箱子里的能量波动，确实是高危病毒反应。

“好险。”赵丫头拍着胸口，“差点就直接开箱了。”

刘静的目光落在老周的工牌上，突然想起什么：“你认识艾拉博士吗？她留给谢洛科夫的那份基因报告，是不是你们偷的？”

老周的瞳孔猛地收缩，像是被踩了尾巴的猫：“你、你怎么知道……”

谢洛科夫的钢索突然收紧，男人的惨叫戛然而止。他用钢索卷过老周的口袋，掏出个加密芯片，上面刻着科技会的最高权限标志。

“这是……”刘静将芯片插进利维坦的接口，全息投影突然亮起，出现了艾拉博士的影像。

影像里的博士比上次见到时憔悴了很多，眼窝深陷，声音带着浓重的疲惫：“谢洛科夫，如果看到这段视频，说明你已经拿到了基因稳定剂。张研究员篡改了报告，说你的病毒会传染，其实那是他为了夺权编造的谎言。核心熔炉里没有炸弹，只有能彻底治愈你病毒的血清，密码是……”

影像突然中断，变成一片雪花。利维坦的传感器发出警报：“检测到强电磁干扰，是净化者的信号屏蔽器！他们在核心熔炉附近！”

储藏室的地面突然震动起来，墙壁上的裂缝渗出绿色的液体，还冒着滋滋的气泡——是噬能孢子！不知何时泄漏了，正顺着金属缝隙蔓延。

“孢子腐蚀了箱底！”赵丫头指着物资箱底部的黑洞，“快撤！这玩意儿连合金都能啃穿！”

谢洛科夫的钢索突然缠住刘静的腰，将她往暗格的方向拽。他用钢索在墙上写字：【从暗格走，通熔炉】。

利维坦已经用能量盾挡住孢子的蔓延，机械臂托着白猿李和赵丫头：“我断后，你们先走。能量盾能抵挡十分钟，足够你们拿到血清。”

“一起走！”刘静抓住谢洛科夫的钢索，“少一个都不行！”

谢洛科夫看着她，突然笑了，用钢索将所有人的手腕缠在一起，形成个环——这是他们在营地定的暗号，代表“绝不落下任何一个”。

老周想趁机爬进暗格，被白猿李的箭钉住裤腿：“你留下清理孢子，不然就喂它们。”他踢过去瓶阻燃剂，“这玩意儿能暂时抑制，能不能活看你自己。”

暗格里狭窄潮湿，只能匍匐前进。刘静的后背蹭着粗糙的石壁，能感受到谢洛科夫的钢索始终护在她头顶，挡开滴落的泥水。

“还有多久到熔炉？”她喘着气问。