秘境之内，光阴荏苒。自成功炼出那蕴神散，已不知外界日月几何。太初那粒息壤分身，终日徜徉于灵泉药圃之间，心神尽数沉浸于丹道初探的玄妙之中。

蕴神散的成功，如同在他眼前推开了一扇新窗，窗外是浩瀚无垠的丹道世界。他并未因初步成功而自满，反而更加沉静下来，以那蕴神散为基，反复练习，锤炼着对地炎胆火元的精微操控，体悟着不同药材在不同火候下的性质变化。

失败仍是主旋律。药液焦糊、药性相冲、融合失败、乃至偶尔控制不及导致的微小“炸炉”，将青石崩出些许缺口，皆是家常便饭。幸而有那灵泉之水随时调和，有息壤灵机温养药草能源源不断补充材料，方才支撑得起他这般奢侈的练习。

每一次失败，其意识皆如明镜，清晰映照缘由，推演改进之法。他对火候的掌控，对药性的理解，以一种惊人的速度提升着。那株焦黑小树下的守护者意念，虽再无主动相助之举，却也不再释放丝毫敌意，默许着太初在此地的“折腾”，偶尔还会流露出一丝不易察觉的、类似观摩的情绪。

这一日，太初自觉火候已至，决定尝试炼制真正的“丹”，而非药散。

目标，定为比蕴神散稍难，却更为实用基础的“凝气丹”。此丹能加速修士吸纳炼化天地灵气的速度，于修炼一途助益颇大。主材仍是凝碧草，需辅以朱果增强其引灵之效，再以少量庚金砂粉末催化药力融合，最后以灵泉水收丹定型。

材料备齐，置于青石之侧。太初凝神静气，分身所化的那团暗金色息壤微微发光，神念高度集中。

“起！”

地炎胆再次被引动，赤红灵火升腾而起。经过无数次练习，此番灵火一出便圆融稳定，火苗跳跃间带着一种灵动的韵律。

一株凝碧草投入其中，火力吞吐，恰到好处，很快便提炼出纯粹碧绿的药液精华，杂质化为青烟散去。紧接着，一枚饱满朱果投入，在火焰中化开，赤红色的药液与碧绿药液缓缓靠近，在太初精妙神念的引导下，开始旋转、交融，化为一种青红交织的色泽，药香渐浓。

关键时刻，一小撮庚金砂粉末撒入！此物性锐利，催化药力融合的同时，亦极易破坏平衡。太初神念如履薄冰，瞬间加大火力冲击，又以一丝灵泉水雾轻柔包裹！

“滋——”轻微的响声中，青红药液与庚金砂粉激烈反应，颜色骤然加深，向着一股沉凝的青色转化，药力开始急剧凝聚！

太初不敢怠慢，神念死死锁住丹液，依照推演出的法门，不断调整火力，或文火温养，或武火冲击，打出一道道无形的凝丹诀印——虽无正宗丹诀，却以神念模拟其意，以大地之力为凭。

丹液在火焰中翻滚收缩，渐渐凝实，化作一枚龙眼大小、表面尚不平滑的丹丸雏形，滴溜溜旋转不休，散发出越来越强烈的灵气波动。

最后一步，收丹！太初看准时机，猛然撤去地脉之力，地炎胆火光一敛，同时引动一滴冰凉的灵泉水，精准地滴落在那旋转的丹丸之上！

“嗤——”