王陵懒洋洋的接过那份清单，只是草草瞥了一眼，便将其扔在桌上，摊了摊手，脸上露出为难的神色。

“宋大人，您这可是来得不巧啊。”他长长的叹了口气，“不是本官不配合，实在是……地主家也没有余粮了啊。”

“什么意思？”宋濂的心中，升起一丝不祥的预感。

“宋大人有所不知。”

王陵开始了他的表演，脸上的表情要多无辜有多无辜，

“前些时日，北境军情紧急，陛下特批了一笔巨款，用于加固防线犒赏三军。紧接着又是京城大疫，数万灾民的安置、抚恤、药材……那银子，简直是流水一样的花了出去。

如今，这国库的账面上，别说是肉了，连汤都快见不着底了，下官这几日正为这事愁得头发都白了好几根呢。”

他指了指自己那油光锃亮的头顶，演得惟妙惟肖。

宋濂的脸色渐渐沉了下来。

“王大人的意思是，这次恩科的经费，户部一文钱也拿不出来？”

“话也不能这么说。”

王陵打了个哈哈，“陛下钦点的恩科，我们自然是要全力支持的。只是这银子……确实是紧张。”

“要不这样，宋大人您先回去，等个三五个月，等各地秋粮的税银送进库里，下官再想想办法，看能不能给您挤出个三瓜两枣来？”

三五个月？恩科定在一个月后，等三五个月，黄花菜都凉了！

这哪里是国库空虚，这分明就是明目张胆的刁难！

宋濂在地方为官多年，哪里能不明白这其中的猫腻。

“王侍郎！”他猛地一拍桌子，怒喝道，

“此次恩科，是陛下亲自下旨，由济世亲王督办，关乎我大夏百年大计，岂容你在这里推诿搪塞？你今天若不拨付经费，耽误了国家取士的大事，这罪责你担待得起吗？！”

面对他的怒火，王陵脸上的笑容却更盛了。

他像是听到了什么天大的笑话，靠在椅子上，用小拇指掏了掏耳朵，慢悠悠的说道：

“宋大人，这官帽子不大，脾气倒是不小。你吓唬谁呢？担待不起？我告诉你，我这户部侍郎，别的本事没有，但这看账本的本事，还是有的。”

他拿起那本厚厚的账目，在手里掂了掂，皮笑肉不笑的说道：