江南税改的尘埃尚未完全落定，全国推行的艰难步履维艰，帝京的朝堂与市井之间，却又因另一场更为隐蔽、却也更加致命的风波，而暗流汹涌。这一次，风暴的核心，直指帝国经济命脉中最为坚硬、也最为腐朽的两根支柱——盐与铁。

盐铁专营，古已有之，乃国之重器，亦是巨大的利益渊薮。其中盘踞的，早已非普通士族豪强，而是与皇室、宦官、顶尖勋贵有着千丝万缕联系的庞大既得利益集团，尤以那几家持有“皇商”牌照、世代把持盐引、铁务的巨贾为甚。他们如同依附在帝国血管上的巨大水蛭，百年来吮吸着惊人的财富。

税改新政，清丈田亩、推行票证、阶梯累进，虽主要针对田赋商税，但其“公平税负”、“透明征收”的核心原则，如同照妖镜，已然让这些习惯于在灰色地带运作、利用特权牟取暴利的集团感到了刺骨寒意。更让他们恐惧的是，谢砚之入主户部后，那双冰冷无情的眼睛，似乎已开始扫向盐铁账目那深不见底的浑水。

若税改彻底成功，风气为之肃清，下一个被开刀的，会不会就是他们这看似固若金汤的盐铁专营？

绝不能坐以待毙！

一场精心策划、旨在搅乱局势、嫁祸于人的反扑，在暗处悄然发动。他们的目标明确：制造混乱，引发民怨，让皇帝和天下人觉得，正是这该死的税改，扰乱了原有的秩序，导致了民生凋敝！而他们，则能趁乱保住自己的特权，甚至将谢砚之、云映雪这群改革派彻底打落尘埃。

风波，首先从“盐”开始。

几乎是在一夜之间，帝京以及周边数个重要州府的官盐铺子前，排起了长龙。然而，排在队首的人很快发现，铺子里要么是盐价毫无征兆地飞涨了三四成，要么就是直接挂出了“售罄”的牌子！

“怎么回事？盐怎么又贵了？”

“昨天还好好的，今天怎么就没了？”

“家里都快断盐了，这日子可怎么过？”

焦急、不满、恐慌的情绪在排队的人群中迅速蔓延。消息如同瘟疫般扩散，很快，更多的百姓涌向盐铺，争抢着那似乎突然变得稀缺的食盐，进一步加剧了短缺和恐慌。一些偏僻坊市，甚至开始出现百姓拿着铜钱却买不到盐的窘境。

“盐荒”的流言，不胫而走。

几乎与此同时，“铁”的领域也出现了异动。主要官营铁冶工坊流出的生铁、熟铁数量锐减，市面上的铁器价格应声暴涨。农具、锅釜、乃至日常用的铁钉，价格都翻着跟头往上窜，直接影响到了农耕和百姓生活。

“这盐也贵，铁也贵，还让不让人活了！”

“听说都是那个什么税改闹的！改了税，什么都乱了套！”