但当翻到最后一页时，谢砚之的目光骤然凝固！

那一页上，没有记录银钱数目，而是用更加潦草、甚至带着一丝兴奋的笔迹，写着一行字： 「三月初七，鬼见愁，接‘干货’十八箱，贴‘寿’字封条，兑新盐引一票，大利！」

干货？寿字封条？新盐引？

谢砚之的指尖猛地按在那“新盐引”三个字上！ 盐引！官方发行的食盐专卖凭证，凭此可至指定盐场支取食盐，其本身在市场上就可作为有价证券流通，价值不菲！尤其是所谓的“新盐引”，往往是即将到期、需要尽快兑付的，其价值更是明确！

他猛地抬头，看向云映雪：“那五千石粮食的差额……很可能就是被换成了这批盐引！”

云映雪眼中也闪过一丝了然：“漕船夹带私盐常见，但夹带巨额盐引……而且是在被劫案发生地‘接货’？这不合常理。除非……这批盐引本身，就是劫掠的目标之一？或者，其来源……”

“查！”谢砚之声音冰寒，“立刻核对近五年所有官方记录在案的重大盐引批兑、运输、核销卷宗！特别是涉及遗失、损毁的！”

命令下达，整个情报网络再次高效运转起来。大量的卷宗副本被从各地盐课司、漕运档案库中调阅、传送过来。

时间在紧张的查阅中悄然流逝。窗外夜色渐深。

突然，一名负责查阅扬州府旧案卷宗的文书发出一声低呼：“大人！您看这个！”

谢砚之快步走过去。那文书指着摊开的一本泛黄卷宗，上面记载着乾元七年的一桩旧案：「扬州卫漕船“平安号”，于瓜洲渡口上游二十里处突遇风浪，不幸沉没，船上押运之两淮盐课司新颁盐引共计十五万引，恐尽数沉入河底，打捞未果，核销案。」