苏淞镇总兵陈永康悍然斩杀天使、封锁运河、打出“清君侧”旗号造反的消息，如同投入滚油的火把，瞬间点燃了整个朝野！东南财赋重地陷入兵祸，运河命脉被截断，消息传开，帝都震动，人心惶惶！

然而，与恐慌的朝臣和百姓不同，紫宸殿内的乾元帝，接到八百里加急军报时，脸上却不见多少惊惶，反而有一种“终于来了”的冰冷沉凝。他甚至没有召开紧急朝会，只是在御书房内，对着那张巨大的疆域图，沉默了足足一炷香的时间。

然后，一道措辞极其严厉、授权极其惊人的圣旨，便以最快的速度，颁向了谢府。

“奉天承运，皇帝诏曰：咨尔太仆寺卿、永亭侯谢砚之，忠勇体国，智略超群。今有逆贼陈永康，世受国恩，不思报效，竟敢戕害天使，拥兵作乱，截断漕运，祸国殃民，罪不容诛！更兼伪称‘清君侧’，污蔑朝臣，实乃十恶不赦之巨奸！”

“特晋封谢砚之为平叛大将军，总揽平叛事宜，节制江南诸道兵马，便宜行事！赐尚方宝剑，临阵之际，有专断之权，三品以下文武官员，可先斩后奏！”

“着尔即刻点兵出征，涤荡妖氛，速平叛乱，还东南太平！钦此——”

旨意一下，朝野再次哗然！平叛大将军！节制江南诸军！尚方宝剑！先斩后奏！这几乎是给予了谢砚之近乎无限的军事和生杀大权！皇帝对此战的决心，以及对谢砚之的信任（或者说利用），可见一斑！

谢府门前，谢砚之跪接圣旨。他一身玄色常服，并未披甲，但周身那股凛冽的杀伐之气，却比任何铠甲都更令人心悸。他接过那柄象征着无上皇权与生杀予夺的尚方宝剑，面色沉静如水，唯有眼底深处，一丝嗜血的寒芒一闪而逝。

“臣，领旨谢恩。定不负陛下所托，荡平叛逆，以正国法！”

没有豪言壮语，只有最简洁的承诺，却带着令人不寒而栗的决绝。

接旨之后，谢砚之没有丝毫耽搁。他甚至没有回府与云映雪道别，只是隔着庭院，远远望了一眼她亮着灯火的窗户，便毅然转身。

点将！发兵！

黑云卫早已整装待发，如同黑色的洪流，肃杀而沉默。皇帝从京营、御林军中紧急抽调的精锐也迅速汇入。谢砚之的行军速度快得惊人，几乎是日夜兼程，直扑东南！