伊势神宫是一个庞大的神社复合体，主要由两大部分组成。

第一部分是皇大神宫，也叫做内宫，供奉天照大御神。

第二个部分是丰受大神宫，也叫做外宫，供奉丰受大御神。

除了这两座核心神宫，还有14座别宫等附属神社。

在“式年迁宫”时，内宫、外宫以及这14座别宫，总共约65栋建筑会一起被重建。

所以，严格来说，并不是有59座完整的神宫立在那里，而是同一组神宫，在相邻的两块土地上循环重建。

伊势神宫为内宫和外宫都各自准备了两块面积、格局完全相同的用地，被称为正殿用地和迁宫用地，它们就像两个交替使用的舞台。

在第20年时，先在空的“迁宫用地”上，用全新的木材，按照完全相同的设计、传统的“神明造”建筑技法，建造一座全新的神宫。

新神宫建成后，会举行一系列最神圣、最秘密的仪式，其中最核心的是迁御之仪。

这个仪式在深夜举行，将天照大御神的“神体”，象征神灵的圣物，从旧的“正殿”小心翼翼地、神圣地移动到新的“正殿”中。

神灵迁移完毕后，旧的神宫才正式完成其使命，变得“空”了。

旧的神宫建筑被小心地拆卸，拆卸下来的、仍然完好的木材，会被用于神宫境内其他较小建筑的建造或修复。

这体现了一种生命的循环和资源的尊重。

一部分木材会用来制作成特殊的护身符，在神宫内授予前来参拜的信众。

这些护身符，因为曾是神灵居所的一部分而备受珍视。

最重要的处理方式是，将旧正殿的木材，分发给倭国全国各地的神社，用于他们建造或修复自己的神殿。

这使得伊势神宫的“神力”和神圣性得以遍布全国。

空的旧正殿用地，并不会立即用于下一次重建。