金属盖板升到一半，底下伸出一根银色导管，末端连接着角落的小型培养舱。舱体玻璃蒙着水汽，隐约能看到里面蜷缩的身影——是小火龙。

秦川屏住呼吸，图鉴还亮在掌心，录像模式已经启动。他没再靠近中央那具巨型培养舱，而是缓缓后退半步，左手将喵喵护得更紧了些。地面湿滑，他脚底微动，调整重心，随时准备应对突发状况。

就在这时，小火龙猛地抽搐了一下。

它的眼睛倏地睁开，原本琥珀色的瞳孔此刻泛着血红，尾焰“轰”地暴涨，由橙黄转为刺目的白炽。束缚它的合金锁链发出“咯吱”声，紧接着“啪”地崩断。它一爪拍向实验台，金属桌面当场凹陷、翻卷，火焰顺着管线蹿上天花板，几根电缆炸裂，火花四溅。

“小火龙！”秦川冲上前一步，声音压得极低，“醒过来！你不该在这里！”

蒸汽从破裂的管道喷出，瞬间遮蔽了视线。等雾气稍散，小火龙已转过头，死死盯着他。那眼神空洞，没有一丝熟悉的情绪，像被某种信号彻底接管。

秦川心头一沉。

他还没来得及反应，头顶传来机械滑轨的响动。三只机械爪破开天花板，呈三角阵型急速降下，利刃般的指尖直指小火龙背部神经接驳口。其中一只成功嵌入，其余两只悬停待命。

几乎同时，一道庞大的身影猛然从侧方扑来。

喷火龙X用整个身体将秦川撞倒在地，双翼展开，把他完全罩住。下一瞬，一只落空的机械爪擦着它的左翼根部划过，撕开一道深口子。黑红色的血洒在地上，混着从培养舱渗出的绿色营养液，蜿蜒成一条暗纹。

秦川翻身坐起，手撑地面，感觉到掌心沾上了温热的液体。他抬头，看见喷火龙X伏在地上，翅膀微微颤抖，但依旧挡在他前方，喉咙里滚出低沉的警告声。

“你没事吧？”他低声问。

喷火龙X没回头，只是轻轻摆了摆尾巴尖，示意他还撑得住。

远处传来脚步声，一个身穿褪色白大褂的男人从暗门走出。他脸上戴着呼吸面罩，手里握着一块掌上控制器，步伐平稳，眼神冷得不像活人。他在高台上站定，目光扫过暴走的小火龙，又落在秦川身上，嘴角微微扬起。

“第56号实验区，目标对象完成神经同步。”他的声音透过面罩传出，干涩而平静，“狂化率突破百分之九十七——这只小火龙，终于成为完美的战斗兵器了。”

话音落下，四周墙壁无声滑开，露出十几条待命的机械臂，末端装配着电击锥、切割刀和注射针头，整齐排列，如同刑具展览。

秦川慢慢站起身，把受伤的喷火龙X往角落拖了几寸，让它靠在一台废弃仪器后方。他右手握紧图鉴，屏幕上的录像进度条还在跳动，自动存档已完成。

他没关掉闪光功能。

小火龙迈步向前，每一步都在地面留下焦黑的爪印。它的尾焰灼烧空气，发出“噼啪”轻响。离秦川只剩五米时，它突然停下，头颅微偏，像是在接收新的指令。

高台上的研究员手指轻抬，按下了控制器上的另一个键。

小火龙双眼红光骤盛，肌肉绷紧，作势欲扑。

秦川毫不犹豫，拇指猛按图鉴侧键。