楚墨尘只觉得一股寒气从脊椎直冲头顶！所有的线索瞬间串联——皇后、三皇子楚逸风、针对靖安侯的构陷、这特制的、足以作为关键物证的云纹笺！

“走！”楚墨尘当机立断，将账册揣入怀中，“立刻回城！这账册就是铁证！”他眼中燃起冰冷的火焰，苏正清的冤屈，苏瑶的孤注一掷，终于看到了翻盘的曙光！

然而，就在他转身欲冲出作坊大门的刹那——

“咻！咻！咻！”

尖锐的破空之声撕裂了黄昏的寂静！数支淬着幽蓝寒光的弩箭，如同毒蛇的獠牙，从作坊外四面八方的阴影里激射而出！目标直指楚墨尘！

“将军小心！”林风暴喝一声，猛地将楚墨尘向侧面狠狠一撞！

楚墨尘反应快如闪电，借着林风这一撞之力，身体硬生生向旁侧翻滚。“噗嗤！”一支弩箭贴着他的左臂外侧擦过，锋利的箭簇瞬间撕裂衣甲皮肉，带出一道深可见骨的血槽！火辣辣的剧痛伴随着一丝诡异的麻痹感瞬间蔓延开来！

“有毒！”楚墨尘心头一凛。

另外几支弩箭则狠狠钉在了他刚才站立的地面上和土墙上，箭尾犹自嗡嗡震颤！

“结阵！保护将军！”林风怒吼，与两名亲兵瞬间背靠背将楚墨尘护在中间，长刀出鞘，寒光四溢。

作坊外，影影绰绰的黑衣人如同鬼魅般从枯草、山石后无声涌出，足有十数人之多！他们全身包裹在夜行衣中，只露出一双双冰冷嗜血的眼睛，手中利刃在暮色中闪着不祥的光泽。没有呼喝，没有叫阵，只有纯粹的、令人窒息的杀意弥漫开来，比深秋的寒风更刺骨。

为首的蒙面人眼神冷酷，手中长刀向前一指。

杀戮，瞬间爆发！

黑衣人如同训练有素的狼群，悍不畏死地扑了上来。刀光剑影瞬间将小小的作坊门口变成血腥的绞肉场！金铁交鸣声、刀锋入肉声、闷哼惨叫声骤然响起，刺破了山野的死寂。

林风双目赤红，手中钢刀舞成一团银光，死死护在楚墨尘身前，每一刀都带着搏命的狠厉。一名亲兵被两柄长刀同时贯入胸膛，鲜血狂喷，却死死抱住一个黑衣人，用尽最后力气将刀捅进对方腹部，两人一同倒下。另一名亲兵左臂被齐肩斩断，惨嚎着，右手依旧挥刀劈砍！

楚墨尘右臂挥刀格挡开一柄刺向林风后心的短剑，左臂伤处的麻痹感却越来越重，每一次发力都牵扯得剧痛钻心，动作明显迟滞。他牙关紧咬，额角青筋暴起，强行压榨着每一分体力。怀中的账册如同烙铁般滚烫，那是苏瑶父女唯一的生机！

“不能倒！”他心中狂吼，刀势陡然变得惨烈决绝，完全是以伤换伤、以命搏命的打法。一个黑衣人被他不要命的气势所慑，稍一迟疑，咽喉已被冰冷的刀锋瞬间割开！

鲜血喷溅在楚墨尘的脸上，温热而腥甜。混乱中，他眼角余光猛地瞥见作坊角落阴影里，一个瑟瑟发抖的身影——一个须发皆白、穿着肮脏短褂的老匠人！他蜷缩在巨大的石磨后面，惊恐地看着这场突如其来的杀戮，浑浊的老眼里满是恐惧。

小主，

是他！这作坊的老匠人！他一定知道更多！

“林风！掩护我！”楚墨尘嘶声吼道，猛地一脚踹飞面前一个敌人，不顾左臂撕裂般的剧痛和蔓延的麻痹感，如同离弦之箭般扑向那个角落！

林风闻言，爆发出惊人的力量，一刀逼退身前两人，不顾后背空门大开，拼死为楚墨尘挡住侧面袭来的刀锋！

楚墨尘冲到老匠人身边，一把揪住他破烂的衣襟，将他从地上提起。老人吓得魂飞魄散，浑身抖得像风中的落叶。

“说！十月初九，三皇子府来人定制云纹笺，是谁？什么模样？那纸有什么特别！”楚墨尘的声音如同寒冰，带着不容置疑的杀伐之气，目光死死锁住老匠人惊恐的眼睛。怀中毒伤的麻痹感如同冰冷的藤蔓，正一点点缠上他的心脏，每一次心跳都变得沉重而艰难，但他不能倒！

老匠人被楚墨尘浴血修罗般的模样和那迫人的气势慑住，死亡的恐惧压倒了一切。他嘴唇哆嗦着，语无伦次：“是…是…一个下巴上有道疤的…凶神恶煞的汉子…拿着…拿着三皇子的牌子…逼着老汉…赶工…纸…纸是照…照他给的旧信样子仿的…特别要求…纹路里…掺了…掺了…”

他的声音戛然而止！

一道比夜色更幽暗的刀光，如同从九幽地狱中探出的鬼爪，毫无征兆地、精准无比地从楚墨尘背后一个刁钻至极的角度刺来！目标并非楚墨尘，而是他手中揪着的老匠人！

太快！太毒！时机拿捏得妙到毫巅，正是楚墨尘毒发、心神被老匠人话语吸引、林风又被数名黑衣人缠住无法回援的瞬间！

“噗！”

刀尖毫无阻碍地穿透了老匠人干瘦的胸膛，透背而出！滚烫的鲜血猛地喷溅在楚墨尘的手上和脸上！

老匠人身体剧烈一颤，眼睛难以置信地凸出，死死盯着楚墨尘。他用尽最后一丝残存的气力，沾满鲜血的手指痉挛地抓住了楚墨尘染血的衣襟，喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，嘴唇艰难地翕动着，吐出两个微弱到几乎被风声淹没的字：

“…双…鲤…”

话音未落，他眼中的光芒彻底熄灭，抓住衣襟的手颓然滑落，身体软软地瘫倒在地。

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侯府内，灯火通明，却驱不散那笼罩在每个人心头的阴霾。苏瑶在父亲的书房里来回踱步，像一头被困在笼中的幼兽。距离她冒险闯宫面圣，已经过去了两日。十日之期，如同悬颈之剑，每一刻的流逝都让她心头沉甸一分。

楚墨尘那边杳无音信。他是否安全？是否找到了线索？那西林作坊之行，是柳暗花明，还是又踏入了另一重更深的陷阱？焦虑如同藤蔓，缠绕着她的心脏，越收越紧。

“小姐，您坐下歇歇吧，喝口参汤。”新来的丫鬟朝颜端着一盏温热的参汤，小心翼翼地劝道。她是苏瑶被禁足后，苏夫人忧心小竹一人不够用，特意从庄子上挑回来的家生子，手脚麻利，眼神里透着股乡下姑娘的淳朴和怯生生的谨慎。

苏瑶摆摆手，毫无胃口。她的目光落在书案上那张作为参照物的旧“云纹笺”上，指尖无意识地划过那微涩的纹路。老管家那边也还没有消息传回，查访云纹笺的采买记录，无异于大海捞针。

时间，在焦灼的等待中被无限拉长。烛火在灯罩里不安地跳动，光影在墙壁上摇曳，如同鬼魅。苏瑶强迫自己坐到书案后，拿起一本诗集，试图凝神，可上面的字迹却模糊一片，在她眼前晃动。