一路上，楚焰思考着这次任务的收获。除了修为的突破，他对自己的战斗能力也有了更清晰的认识。《幽影诀》已经初步掌握到第二重境界，在实战中发挥出了不小的效果；九幽戒的"魂力牵引"能力也更加纯熟，能够在战斗中起到辅助作用；至于那道黑焰，虽然威力有限，但胜在出其不意，是个不错的底牌。

更重要的是，这次外出让他对幽冥山脉的地形有了更深入的了解，为日后可能的行动打下了基础。

次日中午，楚焰回到了幽冥教外门。他故意显得疲惫不堪，拖着脚步来到任务堂，交还任务玉简和阴兽爪子。

"十三只阴兽？"执事惊讶地看着楚焰带回来的战利品，"你一个炼气一层的修士，竟然能猎杀这么多？"

楚焰低着头，声音略显虚弱："运气好...遇到了几只受伤的，还有一些是...互相争斗减员的..."

执事将信将疑地看了他一眼，但最终还是在记录册上做了标记："好吧，按规定，每只阴兽奖励五点贡献，十三只就是六十五点。另外，因为超额完成任务，额外奖励二十点贡献和一瓶回气丹。"

"多谢执事大人。"楚焰恭敬地接过贡献点玉牌和回气丹，内心却暗自冷笑。

幽冥教的贡献点系统是弟子获取资源的主要途径。积累足够的贡献点，可以兑换功法、丹药、法器等修炼资源，甚至可以换取一些特殊的修炼场地使用权。

对楚焰来说，这些贡献点不仅是提升实力的资源，更是维持"李虚"这个身份的必要手段。只有表现得像一个正常的外门弟子，才能不引人注目，更好地隐藏真实身份。

从任务堂出来后，楚焰并未直接回住处，而是来到了外门的兑换阁。他打算用部分贡献点兑换一些基础的修炼资源，既符合一个积极修炼的新弟子形象，也能为自己的真实修炼提供帮助。

"李虚师弟，听说你这次任务表现不错啊？"正当楚焰查看兑换清单时，一个熟悉的声音从背后传来。

楚焰转身，发现是王铁，那个经常提供消息的杂役弟子。

"王师兄。"楚焰简单行礼，表现得有些疲惫，"只是运气好而已。"

"别谦虚，能猎杀十三只阴兽，可不是光靠运气就能做到的。"王铁拍了拍楚焰的肩膀，"看来你小子有些本事啊，怪不得这么快就敢接任务。"

楚焰微微一笑，没有多解释，只是转移了话题："王师兄，有什么新消息吗？"

"哈，你小子倒是直接。"王铁压低声音，"最近外门确实有些风声，说是李墨师兄入内门后，他留在外门的势力开始不稳定了。有些原本依附他的小弟，已经开始另寻靠山。"

"是吗？"楚焰故作惊讶，"这么快就变了？"

"人心隔肚皮嘛。"王铁摇摇头，"修真界向来就是实力为尊。李墨师兄虽然入了内门，但新人总要经历一段适应期，短时间内难以对外门施加太多影响。他那些所谓的'铁杆'，现在也只能自保了。"

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楚焰点点头，暗自记下这个信息。李墨势力的松动，正是他需要的。这意味着那些原本依附李墨的人可能会透露出一些平时不敢说的信息，为他探查黑石村真相提供线索。

"对了，王师兄，黑石村那边有什么新消息吗？"楚焰试探性地问道。

王铁四下看了看，确认没人注意，才小声道："你还惦记这个呢？也是，毕竟是你家乡附近的事。最近确实有些风声，说是宗门派了内门弟子去调查，似乎发现了一些特殊的痕迹，但具体什么，就不得而知了。"

"内门弟子？"楚焰心中一动，"会不会和李墨师兄有关？"

"这个就不清楚了。"王铁耸耸肩，"内门的事，我们这些小人物哪知道那么多。不过..."他突然表情古怪地看了楚焰一眼，"你小子怎么对李墨师兄这么感兴趣？"

楚焰心中一惊，面上却不动声色："只是好奇而已。李墨师兄能在短短三年内从外门晋升内门，自然令人敬佩。我这个新人，也想知道是怎么做到的。"

"呵呵，崇拜强者很正常。"王铁笑着拍拍楚焰的肩膀，"不过，有些路不是什么人都能走的。李墨师兄能有今天，靠的可不只是努力和天赋。好了，我还有事，先走一步。"

说完，王铁转身离去，留下楚焰站在兑换阁中，若有所思。

"内门调查黑石村...李墨的势力开始松动..."楚焰默默梳理着刚获得的信息，"看来机会来了。"

他迅速用贡献点兑换了一些基础的丹药和符箓，然后回到自己的小院，开始规划下一步行动。

炼气四层的修为，对李墨那样的高手来说还是太弱，但已经足够对付他在外门的那些爪牙。如果能找到机会接近那些与黑石村事件有关的人，或许能获取更多线索。

"先继续接任务，稳步提升修为和资源。同时加强在外门的情报网络，寻找切入点。"楚焰很快制定了计划。

傍晚时分，楚焰在院中简单练习《幽影诀》，熟悉着新突破的修为带来的变化。练气四层与三层相比，不仅灵力总量大幅增加，质量也更加精纯，使《幽影诀》的效果更加明显。

他的身影在院中飘忽不定，速度之快几乎让人眼花缭乱。更令人惊异的是，当他施展"幽影无踪"时，身形竟然能在瞬间变得模糊，几乎与周围的阴影融为一体。

"差不多了。"楚焰停下动作，满意地点点头。

他感觉到，自己正在逐渐适应这个残酷的修真世界。最初的恐惧和茫然已经被坚定的意志所取代，心态也更加沉稳。即使面对阴兽这样的凶险生物，他也能冷静应对，果断出手。

"这就是修行的意义吧..."楚焰望着夜空中的繁星，喃喃自语。

修行不仅是提升力量，更是磨砺心性。只有经历过生死，才能真正理解力量的价值和使用之道。

九幽戒在月光下微微闪烁，似乎在回应他的感悟。楚焰轻抚戒面，心中充满了期待。

"李墨，我们很快会再见面的...但那时，我已不再是你眼中的猎物，而是你噩梦中的复仇者。"

夜风拂过，带走了这句低语，却无法带走楚焰心中日益增长的复仇之火。在幽冥教外门的角落里，一个强大的修士正在悄然崛起，而这只是开始...