叶云天并没有停下研究的脚步。在救援过程中，他发现沙砾星人的身体状态普遍较差，即使补充了水分，很多人的乏力、头晕症状也没有立刻缓解。医疗团队对绿泉镇的居民进行了全面体检，采集了血液和细胞样本，得出了一个关键结论。

“总指挥，检测结果出来了。”医疗研究员将报告投影在全息屏幕上，“沙砾星人的平均细胞含水量仅为M27人的80%，即使是刚补充完水分的居民，细胞含水量也达不到正常水平。长期脱水导致细胞代谢效率降低30%，细胞活性下降，这也是他们肾脏疾病高发、寿命缩短的核心原因之一。”

叶云天看着屏幕上的细胞样本影像：沙砾星人的细胞形态干瘪，细胞膜弹性下降，细胞器活动迟缓，与M27人饱满、活跃的细胞形成了鲜明对比。“水分是细胞的基础，没有充足的水分，细胞就无法正常代谢，长期下去，器官功能会逐渐衰退，寿命自然会缩短。”

他让医疗团队将细胞样本妥善保存，并详细记录了沙砾星人补充水分前后的细胞变化数据。“这些数据非常珍贵。”叶云天在研究日志中写道，“沙砾星人的案例，让我们首次聚焦‘水分平衡与细胞寿命’的关联。水分不仅是生命之源，更是细胞正常运转的保障，其对寿命的影响，可能比我们之前预想的更为直接。”

卡里姆得知这一发现后，感慨道：“我们以前只知道缺水会渴，却不知道会伤害细胞，缩短寿命。以后，我们一定会珍惜每一滴水，再也不浪费水资源了。”

在后续的几天里，叶云天团队协助沙砾星人，在另外两个绿洲聚居点也搭建了地下水输水管道和小型太阳能淡化站，推广了节水灌溉技术和耐旱能源草种植。同时，他们留下了全套的技术资料和设备备件，培训了一批沙砾星本地的技术人员，确保水资源能够得到长期、可持续的利用。

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离开沙砾星的那天，叶云天站在“共生2号”的舷梯上，回望绿泉镇。曾经干涸的蓄水池如今碧波荡漾，绿洲上的能源草长势喜人，居民们在田间劳作，孩子们在水边嬉戏，脸上洋溢着幸福的笑容。沙漠中，输水管道如同银色的纽带，将水源和希望输送到每一个角落。

卡里姆带领居民们前来送别，他递给叶云天一个用沙漠特产的彩色石子打磨而成的水瓶：“叶总指挥，这是我们沙砾星人的心意。这个水瓶永远不会干涸，就像你们带给我们的希望，永远不会熄灭。”

叶云天接过水瓶，入手温润，瓶身上刻着沙砾星人的象形文字，意为“生命之水”。“卡里姆族长，珍惜水资源，就是珍惜生命。我们会带着这里的细胞样本和数据，继续探索延长寿命的方法，也希望沙砾星的文明，能在水源的滋养下，绵延不绝。”

“共生2号”缓缓升空，舷窗外的沙砾星渐渐缩小，金色的沙漠中，三处绿洲如同绿色的宝石，闪耀着生命的光芒。叶云天打开个人终端，将沙砾星人的细胞含水量数据、水分代谢记录与之前的宇宙数据汇总，一个清晰的脉络正在形成：无论是基因损伤、环境突变，还是水分失衡，最终都会指向细胞的正常运转——细胞是生命的基本单位，只有保障细胞的健康，才能延长生命的长度。

“下一站，η-4宇宙城廓星。”叶云天对领航员说道，“那里是全城市星球，面临着光污染和热岛效应的危机。”

“共生2号”的引擎再次启动，朝着新的宇宙坐标疾驰而去。沙漠星球的水源重生任务已经完成，但“水分平衡与细胞寿命”的研究才刚刚开始。叶云天知道，前方还有更多的未知等待着他们，但每一次救援，每一次发现，都在让“星寿计划”的目标更加清晰。只要持续探索，终有一天，他们能破解生命的密码，让所有宇宙的生命，都能在充足的资源和和谐的环境中，拥有更长、更美好的人生。