然而，现实是残酷的。

强行弥补，终究只是徒劳。

就在他以为自己即将成功的刹那——

咔嚓！！！

一声清脆、却如同他当年在“天膳宴”上听到的心碎之声，再次敲响在他的灵魂深处！

并非来自那道他试图弥合的裂痕，而是……来自五味鼎的……底部！

那里，毫无征兆地，出现了一道新的、更加细密、如同蛛网般的裂纹！并且这裂纹以惊人的速度，向上蔓延！

如同那无法逆转的神经损伤，悄无声息，却又致命！

裴九溟的动作猛地僵住，脸上的血色瞬间褪尽，眼中只剩下难以置信的绝望。那眼神，与当年看到“阴阳鱼脍”上裂痕时的死寂，何其相似！

他明白了……

他刚才为了击退馋涎恶客，强行爆发鼎内混乱能量，已经伤及了这口鼎的本源。

之后为了弥补第一道象征失败的裂痕，更是透支了自身与鼎的力量。

这口“五味鼎”，终究还是……如同他那双不再完美的手一样，承受不住了！

“看吧……”心魇那扭曲的脸上，仿佛勾起一个嘲讽的弧度，“我说过，你的终点……只有失败。无论是在天膳宴，还是在这里。

残缺，就是你的宿命！”

随着它的话语，那蛛网般的裂纹瞬间蔓延至整个鼎身！

五味鼎内部积蓄的、早已失控的、混合了裴九溟甜与苦记忆的混乱能量，再也无法被束缚！

最后的时刻来临了。

裴九溟怔怔地看着眼前这口即将彻底破碎的鼎，看着那狞笑着扑来的心魇，感受着体内空空如也、再也无法调动一丝一毫的“厨力”，感受着右手传来的、仿佛是错觉的刺痛……

他的脑海中，一片空白。

失败……了吗？

他终究……还是没能烹调出那道代表自己“心之味”的料理？没能……抹去那道象征不完美的“裂痕”？

那么，等待他的，是祭坛所说的……灵魂成为燃料？还是……像当年一样，带着无尽的不甘，狼狈退场？

意识陷入黑暗的前一秒，他仿佛又看到了童年时，母亲尝下那块桂花糖糕时，眼中那温柔的、带着一丝遗憾的、似乎永远无法满足的期盼……

“溟儿，这糕……若是能再……”

轰——！！！！！！