自己则卸下腰间的宝剑，将其稳妥地放置于马车旁，才轻装与黑娃往滨溪农庄而来。

张小禄和黑娃刚出院门，黑夜之中便闪出几人拦住去路，这些人穿着统一的黑色衣服，脸上带着冷漠的表情，仿佛是从地狱中走出的小鬼。

原来，从进镇开始，灵炉教派的暗哨早已经将他们盯上，他们迅速将张小禄和黑娃包围起来，一小头领严厉质问道：“你们是何人，为何深夜到此？”

黑娃看着这些黑衣人身影，知道是灵炉教派的人，急忙说道：“我是街北黑娃，这是我的表弟，我们想去拜见灵炉祖师。”

张小禄脑筋转得极快，他迅速从衣襟内袋中掏出几粒银光闪闪的碎银，轻轻递到那位小头领的手中，脸上堆满了诚挚的笑容，说道：“请各位大哥行个方便，为我们指条明路，这点碎银就拿去换些好酒，权当是我们的一点心意！”

小头领见钱眼开，不再多言，只是轻轻摆了摆手，示意身旁的手下将张小禄与黑娃二人领往滨溪农庄。

农庄内，一片死寂，仿佛连空气都凝固了，时间在这里失去了流动的感觉。

四周静悄悄的，只有偶尔从远处传来的几声狗吠，像是夜的守护者，在寂静中发出孤独的呼唤，又或是远处风穿过树梢的沙沙声，带着一丝丝凉意，悄悄拂过每一寸土地，试图唤醒这沉睡中的农庄。

农庄的大厅宽敞而阴暗，走进大厅，厅中原本的装饰摆件统统已经撤去，中央上方原本供奉牌匾的地方被一个神龛代替，神龛中供奉着一个金色的炉子，炉子身上披着一块红布，显得格外显眼。

厅中早已经聚集了新镇上几十个乡亲，他们一个个把屁股撅得老高，跪拜在“灵炉”面前，脸色既是虔诚又是呆傻，既有恐惧又有无奈。

灵炉祖师约有四十来岁，光头程亮，虬髯满面，满脸横肉，光看面相，便透露着一股令人恐怖的狠劲。

他坐在大厅上方的蒲团上，打坐冥想，同时接受着众人的伏地叩拜。

他听到动静，微微睁开眼睛，看着手下将张小禄和黑娃带了进来，声音低沉地问道：“来的什么人？”

黑娃连忙上前一步，恭敬地回答道：“我是新镇小黑酒家，这是我的远房表弟，闻听大人威名，特来拜会，希望能加入本教。”