"你以为查戍字营就能扳倒三皇子？"他咳出带蛊虫的黑血，"天机阁十二分舵，早就……"

话音未落，罗盘突然炸裂。飞溅的青铜碎片中，谢明远看到盘底刻着半阙诗："傀儡戏苍生，谁为牵丝人。"

五日后，谢明远站在戍字营校场。昨夜暴毙的十七名将士躺在草席上，每具尸体后颈都插着青铜钉。

他剖开最新那具尸体的胃囊，腐臭中滚出半消化的人皮书页——正是《正气歌》抄本。用黄泉水冲洗后，书页显出血字："子时三刻，西市肉铺。"

当夜暴雨倾盆。谢明远扮作屠夫蹲守肉铺，案板下的暗道突然开启，浓重的血腥味扑面而来。

地道尽头是座青铜地宫，宫墙上挂满人皮灯笼。每盏灯笼上都画着戍字营将士的脸，灯芯燃烧时竟发出他们的惨叫。

"谢大人果然找来了。"

阴影中走出个佝偻老者，他手中的灯笼赫然是用崔珏的脸皮制成。灯笼光照亮他胸前的青铜罗盘——与崔珏那枚一模一样，只是盘针指向北方。

谢明远的墨斗线悄然缠住袖中铜钱："周国师的分身术越发精进了。"

老者突然撕开脸皮，露出周国师的面容。他手中的灯笼突然炸开，无数尸蚕从火光中涌出！

"这些可不是普通尸蚕。"周国师弹指，尸蚕爬过的地面腾起青烟，"它们吃的是记忆——谢大人不妨猜猜，老夫从戍字营将士脑子里挖出了什么？"

尸蚕群突然聚成个人形，轮廓渐渐清晰——竟是二十年前的谢明远！那时的他正跪在初代阁主棺椁前，双手捧着一卷血书。

谢明远瞳孔骤缩。他终于明白为何这些天查到的线索都指向错误方向——周国师早就在篡改记忆！

墨斗线横扫，尸蚕群被拦腰斩断。断开的蚕身却化作更多小蚕，每只蚕背上都浮现"天机"二字。

"没用的。"周国师抚摸着人皮灯笼，"这些蚕是用你的心头血养的，你杀得越多……"

他突然闷哼一声，低头看向心口——半截狐尾不知何时刺入胸腔。地宫角落，红袖的虚影正在消散："老东西……当年你骗我吞下尸蚕卵……今日该还债了……"