灯草灵踪：锦灯笼传奇

楔子

混沌初开，天地间孕生万灵，其中有草名“酸浆”，生在丘墟田埂间，果皮薄如蝉翼，裹着殷红浆果，风过枝桠时，便似千万盏小灯笼悬于绿丛，映着日月星辉，竟能凝露聚气。上古之时，洪水滔天，民多腹疾，有先民见野鼠衔此草果而食，便采其浆果捣汁，灌于病者，竟得痊愈。后又有人取其干品煮水，解小儿夜啼之扰，疗妇人瘀热之痛——只是彼时文字未兴，这些妙用皆靠口耳相传，藏在农人的歌谣、老妪的絮语里，未入一册典籍。

岁月流转至大宋，临安府郊有青溪镇，镇外青溪潺潺，溪边有座“景然药庐”，庐主苏景然，年方弱冠，承祖父衣钵行医，一手脉诊精准，又肯走村串户听老辈讲“土法子”，镇上人都唤他“苏郎”。这年暮春，海棠开得正盛，镇东的王秀才要办“海棠宴”，遍邀镇上文人与苏景然，说要“以花为媒，以灯为佐”，苏景然却不知，这场宴饮，竟会牵出一段关于“锦灯笼”的千年灵踪。

上卷

第一回 苏郎药庐辨灯草 稚子夜啼得良方

暮春的雨，细如牛毛，沾在药庐的竹窗上，晕开一片朦胧的绿。苏景然正坐在案前碾药，陶碾子转得“吱呀”响，把晒干的紫苏叶碾成碎末，空气中飘着清苦的药香。忽听得庐外传来急促的脚步声，伴着妇人的哭声：“苏郎！苏郎快救救我的孩儿！”

掀帘进来的是镇西的张阿嫂，怀里抱着三岁的小儿阿豆，孩子闭着眼哭，小脸涨得通红，额上渗着冷汗，哭声断断续续，像是被什么东西堵着嗓子。苏景然忙放下药碾，伸手探阿豆的脉——脉象浮数，又摸了摸孩子的肚子，鼓得硬邦邦的，按下去时阿豆哭得更凶。“阿嫂，阿豆是不是前日吃了太多甜糕？”苏景然问。张阿嫂连连点头：“可不是！前儿他爹从临安带回来蜜糕，这孩子一口气吃了三块，当夜就开始哭，夜夜哭到天亮，找了两个郎中，开了消食的药，吃了也没用！”

苏景然皱着眉思索，祖父生前曾跟他说过，“小儿夜啼，非止惊悸，亦有食积化热者”，若是积热堵在肠胃，气机不畅，孩子便会夜不安寝。可寻常的消食药不管用，该用什么？他目光扫过药架，忽然落在角落里一筐晒干的草果上——那是上月他在溪边田埂采的，果皮皱巴巴的，像缩起来的灯笼，祖父叫它“灯笼草”，说能“清热导滞，利咽化痰”，只是这草寻常少用，医书里也只寥寥提过一句。

“阿嫂，你且莫急。”苏景然起身，从筐里取了三枚灯笼草，又抓了少许麦芽、山楂，“我给你煮一碗‘灯草消食汤’，你回去给阿豆分两次喝，今夜再看情况。”他一边说，一边把药材放进陶壶，加水煮开，待汤色变得澄黄，又加了一勺蜂蜜——小儿怕苦，加些蜜能调和药性。张阿嫂捧着陶壶，半信半疑地走了，临走时还念叨：“这不起眼的草，真能管用？”

当日傍晚，张阿嫂又来了，这次脸上带着笑，怀里的阿豆睁着眼，手里攥着个小泥人，不哭也不闹。“苏郎！真管用！阿豆下午喝了汤，睡了一个时辰，醒了就喊饿，吃了小半碗粥，这会儿也不闹了！”她递过来一篮新鲜的青菜，“这是自家种的，你别嫌弃。”苏景然接过青菜，心里却忽然想起祖父的话：“许多好药，都藏在田埂间，不是医书写了才算数，是农人用了管用，才算数。”

正说着，王秀才差人送来了请柬，红纸上写着“明日暮时，寒舍设海棠宴，邀君共赏‘锦灯笼’”。苏景然愣了愣，“锦灯笼”？这名字倒雅致，莫不是什么稀罕的物件？他低头看了看药筐里的灯笼草，忽然觉得，这寻常的草，或许藏着他还没懂的道理。

第二回 旧志残篇藏故实 瘀热妇人遇新生

海棠宴的前一日，苏景然去镇东的老秀才李翁家借书。李翁是镇上最懂古籍的人，家里藏着不少地方史志，苏景然常去借读，想从旧书里找些祖父没说过的药方。这天李翁正在翻一本泛黄的《青溪镇志》，见苏景然来了，便笑着递给他：“你瞧，这卷里写了咱们镇百年前的事，竟还提了你说的‘灯笼草’。”