初夏，沈砚秋听说京西的蓝旗营有位姓魏的老中医，手里有本祖传的《草木秘录》，里面记载了不少民间草药的用法。他特意备了薄礼，登门拜访。魏老中医年过七旬，鹤发童颜，手里总攥着个紫砂茶壶，见沈砚秋来问红姑娘，倒也乐意分享。

“你说的红姑娘，我知道，不仅果实能用，根也能用。”魏老中医呷了口茶，慢悠悠地说，“我祖父传下来的法子，红姑娘的根能治湿热泄泻，比果实还管用，就是性子比果实寒，得炮制一下，不然伤脾胃。”沈砚秋眼睛一亮——他之前只用过果实和全草，从没听说根也能入药，赶紧问：“魏老，您能说说怎么炮制，怎么用吗？”

魏老中医领着他去后院的药圃，里面种着几株红姑娘，根部粗壮，呈黄褐色。“你看这根，得在霜降后挖，这时候根里的药性最足。”他蹲下身，指着根部，“挖出来后，洗干净，切成片，用黄酒拌炒，炒到颜色微黄，酒气散了，就能用了。黄酒能引药入血，还能减根的寒性，让它既能清热止泻，又不伤脾胃。”

正说着，药铺的伙计跑进来：“魏老，城里的张掌柜来了，说他昨天吃了不干净的东西，拉了一天，现在还浑身没劲儿。”魏老中医点点头：“正好，让你看看红姑娘根的用法。”他从药柜里取出酒炒过的红姑娘根，抓了一小撮，又抓了茯苓、白术，“张掌柜是湿热泄泻，红姑娘根治清热，茯苓、白术健脾祛湿，配在一起正好。”

沈砚秋跟着魏老中医去前堂，见张掌柜脸色蜡黄，捂着肚子，说话有气无力：“魏老，您快救救我，拉得我腿都软了，还恶心想吐。”魏老中医让他坐下，摸了摸他的脉，又看了看舌苔：“舌红苔黄腻，是湿热泄泻没错。喝了这药，下午就能好。”

伙计把药熬好，张掌柜喝了一碗，没过一个时辰，就说肚子不疼了，也不想吐了。下午再喝一碗，泄泻就止住了，第二天来谢的时候，已经能正常走路了。“魏老，您这药真神！比我上次在别的药铺抓的药管用多了！”张掌柜说。

魏老中医笑着指了指沈砚秋：“这药里的红姑娘根，是他来问，我才拿出来的。这法子是我祖父传的，《本草纲目》里只写了红姑娘的果实，没提根，可我们民间用了几十年，治泄泻从来没失手过。”沈砚秋赶紧说：“魏老，您这法子太珍贵了，我想把它记在我的札记里，传给后人，行吗？”魏老中医点头：“当然行！好法子不能藏着，得让更多人知道，才能救更多人。”

沈砚秋把红姑娘根的炮制方法和治湿热泄泻的用法，详细记在札记上，还画了根的样子和炮制的步骤。临走时，魏老中医送给他一本《草木秘录》的抄本，里面还有几处提到红姑娘，说南方用它治天疱疮。“你要是有机会去南方，可以找找那边的用法，说不定还有新发现。”魏老中医说。

沈砚秋捧着抄本，心里满是感激——这红姑娘的智慧，藏在老嬷嬷的口传里，藏在守陵人的旧事里，藏在老中医的炮制法里，一点点拼凑起来，才成了完整的草木医道。他抬头看向窗外，夕阳正照在药圃的红姑娘上，绛囊丹实，像缀在绿叶间的星星，亮得晃眼。

上卷结语

沈砚秋把《红姑娘医理札记》的上卷整理好，纸页上记满了病案、用法、炮制方法，还有从民间听来的故事、从词里品出的意境。上卷的半年里，他从市集的喉痹，到农舍的惊风，从残垣的目疾，到古宅的根药，一点点摸清了红姑娘的“脾气”——它性寒，能清热，果实治喉痛、目疾，全草治惊风，根能止泻，还能通过炮制改变药性，适配不同的病症。

可他知道，这还不是红姑娘的全部。魏老中医说南方有治天疱疮的用法，札记里还有几处空白，等着他去填补。窗外的红姑娘，已经结出了小小的绛囊，风过的时候，像在催他继续走下去——去南方，去更多的地方，找更多的民间用法，补全这草木里的智慧，也补全这藏在绛囊丹实里的历史记忆。

他把札记放进药箱，又往里面装了些晒干的红姑娘果实和根片。下一卷，他要去江南，去看看那里的红姑娘，听听那里的口传妙法，让这盏“小灯笼”，照得更远，也让这草木里的医道与历史，传得更久。

上卷赞诗

绛囊缀垣沐晚寒，丹实清心解喉干。

惊风妙法凭口传，目疾轻揉汁自安。

根制药成止泻捷，故宫旧事寄朱颜。

医书未载民间智，一盏灯明岁月宽。