艾米丽惊恐地看着不受控的右手，那五枚本该藏在何芷烟剑鞘中的毒蒺藜，此刻正稳稳扎进她自己束腰的银链。

"看来令师妹更想当众表演千蛛万毒手。"何芷烟剑指轻弹，艾米丽袖中跌落的瓷瓶被剑气震碎，数十只蓝翼毒蛾扑向玄月教席位。

达利尔怒喝挥刀斩落毒蛾，飞溅的毒液却将他紫袍蚀出星点窟窿，引得四周哄笑四起。

奥马尔权杖顿地三响，琉璃塔底升起十八尊青铜刑架："玄月教除名！"

喝彩声浪中，何芷烟瞥见冯御尘指间银光闪烁。

昨夜他教的那套点穴手法正在经脉中流转，将方才吸入的微量毒雾化作丹田处灼灼热流。

她抚过剑柄上新裂的细纹，那是今晨与兵器库守卫"切磋"时留下的——果然有人在她惯用的玄铁剑中埋了蛊虫。

"接下来是摇光组。"白发老者权杖指向北方，七层琉璃塔最顶端的玄铁锁链应声断裂，坠落的锁环在半空拼成全新擂台，"守擂者，东瀛雾隐流山本宗次郎。"

何芷烟捻起落在肩头的樱花，这不该出现在沙漠的淡粉色花瓣还凝着霜气。

冯御尘的折扇突然压住她欲拔剑的手，他眼底闪过她从未见过的冷厉："看到那些锁链断口处的冰碴了吗？"

擂台四角腾起白雾时，何芷烟终于看清山本脚下蔓延的冰纹。

这个戴着青狐面具的剑客每一步都留下霜花，连裁判官宣布规则的声音都仿佛被寒气凝滞。

当她跃上擂台时，怀中的时空石突然发出蜂鸣——这是遇到致命威胁时才会有的预警。

"何姑娘的剑，美得像富士山巅的雪。"山本的中原话带着奇异的韵律，他收刀入鞘的姿势行云流水，指尖却抚过刀柄缠绕的樱色丝绦。

那抹艳色刺得冯御尘手中酒囊突然炸裂，琥珀色的液体在沙地上蜿蜒成蛇。

何芷烟正要开口，山本忽然摘下青狐面具。

观众席传来此起彼伏的抽气声，这个传闻中杀人如麻的东瀛剑客，竟生着双映满春水的桃花眼。

他当着十万观众的面，将面具轻轻放在擂台边缘，朝着何芷烟的方向推来三寸。

"此物..."山本袖中飞出十二盏浮空灯笼，每盏都绘着不同姿态的持剑美人，"当配明月。"

冯御尘的折扇割裂三盏灯笼时，何芷烟已挥剑斩碎漫天飘落的樱瓣。

藏在花瓣里的冰针撞上她剑气凝成的屏障，竟在琉璃塔折射的日光下化作虹桥。

她没看见山本袖中滑落的绯色信笺，更不知晓那枚带着体温的玉佩，正静静躺在她的战靴旁侧。

塔顶铜钟轰然作响，山本的太刀却仍未出鞘。

何芷烟腕间红绸忽被剑气掀起，如凤凰展翅掠过他腰间玉带。

当漫天霜花终于消散时，观众们惊觉那东瀛剑客的发冠上，不知何时簪了朵沙棘花——那是何芷烟昨日在阙门前随手采的野花。