租房再觅安身所，侠女巧寻新机缘

青金石坠子突然在掌心发烫，何芷烟猛地将羊皮图纸卷起。

窗外传来驼铃晃动的细响，三短两长——这是她与暗桩约定的危险信号。

晨光刺破沙丘时，何芷烟已换上褪色的粗麻长袍混进早市。

驼奶商队的铜铃在二十步外摇晃，她故意撞翻香料摊的陶罐，在商贩骂声中顺势滚进挂满染坊布匹的巷道。

三枚缀着孔雀石的银扣从指间弹出，精准打落跟踪者腰间的弯刀。

"初入江湖的杂鱼。"她将最后半块椰枣糕塞进口中，沾着糖霜的指尖在土墙上划过。

昨夜图纸浮现的密道线路在脑海铺开，其中一条暗道出口正对着香料商会东侧的废弃水房——那里确实适合藏身，但距离死亡谷太近。

烈日将她的影子压缩成脚边黑点时，何芷烟第三次经过挂着褪色蓝旗的旧货铺。

汗水浸透的后背突然撞上温热物体，转身正对法蒂玛老板娘缀满银铃的裙摆。

"姑娘的耳坠快被太阳晒化了。"涂着凤仙花汁的指甲轻点她左耳，客栈老板娘笑吟吟递来盛着薄荷水的铜壶，"上等青金石可经不起沙漠正午的炙烤。"

何芷烟抚过空荡荡的耳垂，瞳孔微缩。

昨夜她分明将青金石坠子嵌在耳饰里，此刻却只剩个空托。

法蒂玛袖口若隐若现的靛蓝纹身，正与羊皮纸上自动补全的密道标记完全重合。

"多谢提醒。"她接过铜壶时指尖擦过对方腕间，那抹靛蓝竟像活物般蠕动起来。

法蒂玛突然压低声音："骆驼商队往北第三棵枯胡杨下，有间带地窖的石屋空着。"

集市喧嚣忽如潮水退去，卖陶罐的老汉咳嗽声变得异常清晰。

何芷烟注视着铜壶内漂浮的玫瑰花瓣，想起昨夜燃烧的鹰羽幻化的青铜符牌——与此刻倒映在水面的老板娘耳坠形状完全吻合。

"租金几何？"

"前任房客留下的波斯挂毯足够抵三个月。"法蒂玛转身时，银铃在热风里撞出诡异的韵律，"记得检查地窖第三块砖。"

驼队扬起的沙尘遮住烈日时，何芷烟在染坊后巷堵住了正搬运靛蓝染料的哈桑。

少年惊得差点摔了陶罐，被她用银链卷住罐口稳稳放回板车。

"我需要那间石屋的密道图。"

哈桑抹着额头的靛蓝染料苦笑："您怎么确定我知道？"

"你板车轱辘印里掺着死亡谷特有的赤铁矿砂。"她踢开半块松动的石板，露出底下新鲜的车辙，"而能运染料进出死亡谷的，只有掌握三条地下密道的人。"

少年瞳孔猛地收缩，沾满染料的手指在粗布衣上蹭出凌乱痕迹。