第二卷:巫蛊金融
4.1 醋蒸密押
雨水顺着青瓦屋檐滴落,在晋中老宅的天井里敲出一曲古老的歌谣。赵莽蹲在厢房的木地板上,面前摊着一张泛黄的纸——一张看似空白的晋商"飞钱"。
"醋蒸法,最后的手段了。"赵莽自言自语,将白醋倒入铜盆,点燃了下面的酒精灯。蒸汽缓缓升起,他戴上棉布手套,小心翼翼地将飞钱悬在蒸汽上方三寸处。
"赵老师,这法子真能行?"身后传来助手小周的声音,"这张飞钱在省博物馆躺了三十年,多少专家看过都说就是张空白纸。"
赵莽没有回答,全神贯注地盯着纸面。醋蒸汽在纸面上凝结成细密的水珠,纸张渐渐变得半透明。忽然,一丝淡褐色的纹路如同初春的嫩芽,悄然浮现在纸面上。
"有了!"赵莽声音发颤,立刻将飞钱移开蒸汽,平铺在准备好的吸水纸上。小周凑过来,倒吸一口凉气——原本空白的纸面上,此刻浮现出密密麻麻的符号和数字,排列成奇特的几何图案。
"这...这是密码?"小周瞪大眼睛。
赵莽戴上放大镜,手指轻轻抚过那些符号,生怕弄坏了这四百年前的秘密。"不全是密码...这些符号..."他的声音突然停住,瞳孔猛地收缩。
在图案中心,清晰地写着三个汉字:十一万。
"小周,去我书房,第三排书架最右边,《九章算术》的影印本,立刻拿来!"赵莽的声音里带着难以掩饰的激动。
小周飞奔而去,赵莽则继续研究那些符号。他的手指在纸上虚划着,突然停在了一个形似水流漩涡的符号上。这个符号他见过,在《九章算术》的"池注"问题中——一个关于水池进出水计算的古老数学题。
当小周气喘吁吁地抱着厚重的古籍回来时,赵莽已经在地上铺开了几张描图纸,正在将飞钱上的符号分类誊抄。
"找到了!"赵莽翻开《九章算术》,指着其中一页,"看这个'池注'问题的解法图示,和飞钱上这个符号几乎一样!"
小周凑过去对比,果然如此。但更令人震惊的是,当赵莽将飞钱上的几个符号按照《九章算术》的解法顺序排列后,竟然形成了一个完整的流体运动模型。
"这不是简单的密码..."赵莽的声音低沉而震撼,"这是...这是纳维-斯托克斯方程的简化模型!"
小周一脸茫然:"那是什么?"
"描述流体运动的方程,19世纪才被提出来的。"赵莽快速在纸上写着什么,"但四百年前的晋商,怎么可能知道这个?除非..."
"除非什么?"
"除非他们通过观察黄河水流,自己总结出了类似的规律。"赵莽站起身,在房间里来回踱步,"这些符号组合起来,指向的是黄河老牛湾的暗流!"
他猛地停下脚步,盯着飞钱中心的"十一万"三个字:"而这数字...我记得万历年间有一次黄河改道..."
小周突然想起什么:"对了,白老师昨天发邮件说想跟您讨论万历年间黄河治理的事,她好像发现了一些新资料。"
赵莽立刻拿起手机,拨通了白雨霏的电话。白雨霏是省文物局的年轻专家,专攻明清经济史。
"白老师,关于万历年间黄河改道,你知道什么关于'十一万'的记载吗?"赵莽开门见山。
电话那头沉默了几秒,然后白雨霏的声音传来,带着一丝惊讶:"你怎么知道这个?我正在整理一份关于万历十一年黄河改道的奏折抄本,里面提到当时有十一万斤治河银锭在运输途中失踪..."
赵莽感到一阵电流从脊椎窜上来:"失踪?还是被吞没了?"
"奏折语焉不详,但负责运输的官员后来被处决了。"白雨霏顿了顿,"赵老师,你为什么突然问这个?"
"我发现了一张晋商飞钱,上面有密码指向这个数字。"赵莽简单解释了醋蒸法显影的发现,"你能把那奏折带来看看吗?我觉得我们可能发现了什么不得了的东西。"
挂断电话,赵莽继续研究飞钱。随着更多符号被解读,一个惊人的事实逐渐清晰:这不是普通的商业密码,而是晋商对黄河水文的秘密记录,而"十一万"很可能是那批失踪银锭的坐标密码!
两小时后,白雨霏匆匆赶到。她三十出头,短发利落,背着一个鼓鼓的公文包。看到显影后的飞钱,她的眼睛立刻亮了起来。
"这太不可思议了..."她戴上手套,小心地检查飞钱,"这些符号确实是晋商密码,但和我见过的所有商业密码都不同。"
赵莽指着"十一万"三个字:"关于这个数字,你知道多少?"
白雨霏从公文包取出一个文件夹:"这是我从南京档案馆找到的抄本。万历十一年夏,黄河在郑州决口,朝廷紧急调拨十一万斤银锭用于治河。银两由晋商票号承汇,但在运输途中,黄河突然改道,整支运银船队失踪。"
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"失踪?还是被劫了?"小周插嘴问。
"官方记录说是被洪水吞没。"白雨霏翻到另一页,"但有趣的是,三个月后,负责此事的河道总督和两名晋商大掌柜被以'侵吞治河银两'的罪名处决。"
赵莽若有所思:"处决得太快了,像是灭口。"
白雨霏点头:"更奇怪的是,当时有个叫范永斗的晋商,在案发后突然举家迁往辽东,后来成为满清入关的重要资助者。有野史记载,范家带走了'黄河之秘'。"
赵莽和两位同伴交换了一个眼神。房间里突然安静下来,只有窗外的雨声依旧。
"假设,"赵莽慢慢说,"假设这批银锭没有被洪水吞没,也没有被贪污,而是被用于某个秘密工程..."
"或者被藏在了某个地方。"白雨霏接上他的话,"用晋商密码记录坐标,等待日后取用。"
小周突然想到什么:"赵老师,您刚才说这些符号指向老牛湾的暗流,会不会..."
赵莽猛地站起身:"老牛湾正是万历十一年黄河改道形成的新河道!白老师,我需要查阅当时最精确的黄河水道图。"
白雨霏打开笔记本电脑:"我这里有国家图书馆收藏的《万历黄河全图》数字版。"她快速调出地图,三人凑在屏幕前。
赵莽将飞钱上的符号与地图对比,手指沿着黄河蜿蜒的线条移动,最后停在老牛湾一个不起眼的转弯处:"这里!这些符号组合起来,描述的就是这个位置的暗流规律!"
白雨霏放大那个区域:"老牛湾水下地形复杂,确实有很多暗流和漩涡。如果船队在这里沉没..."
"不是沉没。"赵莽摇头,眼睛闪闪发亮,"是被故意引到这里的。看这个符号——"他指着飞钱上一个特殊的标记,"这在晋商密码中表示'可控'或'人为引导'。这批银两是被有意藏在这里的!"
三人陷入震惊的沉默。四百年前的一个巨大秘密,正在他们眼前缓缓揭开面纱。
突然,老宅的大门传来一声巨响,接着是急促的脚步声。赵莽警觉地抬头,迅速将飞钱和资料收进保险箱。
"谁?"他大声问道,同时示意白雨霏和小周退后。
没有回答,脚步声却越来越近。赵莽抓起桌上的铜镇纸,慢慢向门口移动。就在他即将碰到门把手时,门被猛地撞开,一个黑影扑了进来。
赵莽本能地挥动镇纸,却被对方轻易格挡。来人身手矫健,一个侧身就绕到了赵莽背后,冰冷的金属抵住了他的后腰。
"别动,把飞钱交出来。"一个沙哑的男声在耳边响起。
白雨霏发出一声惊呼,小周则僵在原地,脸色煞白。
"什么飞钱?"赵莽强作镇定,"这里只有些普通古籍。"
男人冷笑一声,手上的力道加重:"别装傻,我们监视这座老宅三个月了。那张用醋蒸法显影的晋商飞钱,交出来!"
赵莽心中一沉——他们怎么知道醋蒸法?除非...
"你们是冲着'十一万'来的?"赵莽试探道。
男人的呼吸明显一滞,随即更加凶狠:"聪明人活不长,教授。最后问一次,交不交?"
就在这千钧一发之际,白雨霏突然抓起桌上的铜盆,将剩余的醋液泼向男人的脸。男人惨叫一声,松开了赵莽。小周趁机抄起椅子砸向入侵者,赵莽则拉着白雨霏冲向侧门。
三人跌跌撞撞地跑出老宅,钻进白雨霏停在巷口的汽车。直到车子驶出几公里,他们才稍稍平静下来。
"那些人是谁?"小周声音发抖。
白雨霏紧握方向盘:"肯定和那批失踪的银两有关。赵老师,飞钱..."
"在我身上。"赵莽从内衣口袋掏出折叠好的飞钱,"幸好我习惯做备份。"
他展开飞钱,再次研究那些神秘的符号:"这些人知道醋蒸法,说明他们要么是专业人士,要么..."
"要么就是当年那些晋商的后人。"白雨霏接上他的话,"范永斗迁往辽东的后代,或者其他参与此事的家族。"
赵莽点点头,突然注意到飞钱背面有一个之前忽略的微小符号:"等等,这是什么?"
白雨霏靠边停车,三人仔细查看。在飞钱背面边缘,有一个几乎不可见的小标记,形似一把钥匙。
"晋商密押中的'钥记'!"白雨霏惊呼,"这是最高级别的密码标记,通常表示还有一层加密!"
赵莽立刻明白了:"'十一万'只是第一层密码,真正的坐标还需要用特定方法解密!"
小周看了看后视镜,脸色突然变得苍白:"赵老师...有辆车一直跟着我们。"
白雨霏立刻踩下油门,车子猛地加速。赵莽则迅速拍下飞钱正反面的高清照片,发送到几个不同的云端账户。
"不管发生什么,这些资料不能丢。"他对白雨霏说,"我们去省文物局,那里最安全。"
白雨霏点点头,熟练地在车流中穿梭。后面的黑色轿车紧追不舍,几次险些撞上他们的车尾。
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"他们为什么这么执着?"小周紧抓扶手,声音发颤,"就算真有银锭,四百年过去了,还在老牛湾底下吗?"
赵莽目光坚定:"不是银锭的问题。如果我的猜测没错,这批银两的下落关系到比钱财更重要的秘密——可能是改变我们对黄河水文认知的发现,也可能是晋商与朝廷之间不为人知的交易。"
白雨霏突然一个急转弯,驶入一条狭窄的巷道,暂时甩开了追踪者。"赵老师,关于范永斗,还有一个传说。"她喘息着说,"据说他带走的不是金银,而是一套能够'驯服黄河'的方法。"
赵莽心头一震,看向手中的飞钱:"纳维-斯托克斯方程的简化模型...四百年前的晋商,怎么可能..."
他的话没能说完。一声巨响,他们的车被从侧面猛烈撞击。世界在赵莽眼前天旋地转,最后看到的,是白雨霏试图保护飞钱的身影,和车窗外逼近的黑影...
4.2 血色共振
刺眼的白光。消毒水的气味。远处心电监护仪规律的"滴滴"声。
赵莽艰难地睁开眼,视线模糊如同隔着一层毛玻璃。他试图抬手,却发现手臂上插着输液管,一阵刺痛让他倒吸一口凉气。
"醒了?"一个陌生的女声从病床右侧传来。
赵莽努力转动僵硬的脖子,看到一位约莫二十七八岁的女子坐在床边。她穿着黑色高领毛衣,齐肩短发,眉眼锐利如刀,正用棉布擦拭着什么金属物件——赵莽眯起眼,看清那是一把明式短剑。
"白雨霏...小周..."赵莽的喉咙干涩得像是塞了一把沙子。
"你的同事没事。"女子放下短剑,倒了杯水递给他,"白博士轻度脑震荡,在隔壁病房。你那个助手只是些皮外伤。"
赵莽挣扎着坐起来,水杯在他颤抖的手中晃出细小的波纹。"你是谁?"
"秦玥。"女子简短地回答,"秦氏古兵器研究所的负责人。也是...范永斗第七代外孙女。"