她的皮肤寸寸龟裂，露出下方跳动的青铜神经节。当矩阵包裹住血色齿轮时，路明非听见了黑王的初啼——不是从实验室传出，而是来自自己正在异化的声带。

零号的神经索突然绷断。她坠入环形巨树的根系，怀中抱着未被污染的诺诺胚胎。路明非的熔金左眼流出血泪，视线穿透地壳看见终极真相：卡塞尔学院的地基是黑王颅骨，湮灭之井是枕骨大孔，而他们所有的轮回挣扎不过是神经电流的余波。

凯撒的机械右臂在此刻爆炸。

银白液体裹住血色齿轮，在环形巨树顶端拼出加图索族徽。当族徽裂开时，七百八十具路明非的尸体同时睁眼，熔金瞳孔烧穿了实验室的天花板。

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诺诺的残躯跌入路明非怀中。

她的红发褪成雪白，指尖抚过他心脏的龙文矩阵："；下次……要记得憎恨我……"；

楚子航的逆昆古尼尔贯穿环形巨树。夏弥的幻影从枪尖涌出，裹住所有人跃入时空裂隙。坠落中，路明非看见老唐的金属骨架在虚空中重组，星际争霸的登录界面浮现在视网膜上，倒计时显示着"；第781局"；。

网吧的日光灯管重新亮起。

路明非趴在第七十七号机位，屏幕弹出"；连接失败"；的提示。楚子航的村雨插在隔壁主机箱，凯撒的机械义眼泡在凉透的泡面汤里，诺诺的口红印留在他的准考证上，墨水晕染成血色年轮的形状。

地下室传来铁门晃动的闷响，零号的怀表滴答声与心跳共振。