接下来三天，他把自己关在旅馆里，反复摩挲皇宫地图。指甲在标注结界弱点的地方掐出月牙形痕迹，又用炭笔在墙壁上画满交错的路线。

子夜钟声响起时，莫寒总爱坐在吱呀作响的木椅上，凝视掌心流转着幽蓝光晕的冰晶。这枚由德里斯亲手炼制的冰晶透着奇异的温热，不像傲雪冰灵之力那般冷冽刺骨。

院长那句“别把圣罗兰城冻成冰窖”的调侃还在耳畔回响，他却清楚记得对方欲言又止的神情——或许，即便是院长的魔法，也融不开母亲凝结的坚冰？

圣罗兰城笼罩在氤氲的晨雾中，面包店的烤炉吞吐着橘色火苗，麦香混着糖粉的甜腻漫过青石街道。孩童们追逐的泡泡撞碎在城墙上，折射出七彩光晕，却映不透城卫军铠甲缝隙里凝结的暗红血痂。街角香料商人压低兜帽，用暗语清点着新到的魔药原料，木箱底部藏着的密信，墨迹未干便被匆匆塞进夹层。

御花园的紫藤架下，圣依诺摩挲着绣有商会徽记的金丝手套，锦缎边缘的银丝暗纹在阳光下泛着冷芒。三日前，二皇子以 “保护星核研究” 为由，试图将三十名护卫安插进这御花园；今日又送来华丽发簪，附赠的信笺写着“愿为皇妹遮风挡雨”。

晨露坠地惊散蚂蚁的瞬间，议事厅外传来五公主母族长老的怒吼：

“圣依诺独占星核资源，分明是谋逆之举！”

弹劾奏章的羊皮纸被风掀起，惊飞的白鸽羽翼掠过彩绘窗棂，恰好遮住二皇子密使藏在鎏金礼盒里的监视魔晶。

寝殿内，圣启铭将密报按在镶嵌星核的龙榻扶手上，指节因用力而发白。暗卫呈上的情报显示，二皇子商会私运的魔导器零件箱中，藏着足以摧毁半座御花园的能量核心。一旦引爆，圣依诺必会受到波及。到那时，他便能以“保护公主遇刺”为名，将亲信安插进御花园，接近圣依诺了。

而五公主母族的地下祭坛，正持续汇聚魔力，用途却无从查起。当看到双方频繁往来的加密信笺时，这位向来从容的国王突然捏碎了案头的琉璃镇纸。

“以星核为饵，行谋逆之事……”