金珠宝货，玛瑙翡翠……

随着一个个大箱子打开，屋子里顿时溢出无数的珠光宝气，溢彩流光。

蔡文华看着这些用来“劳军”的金银珠宝，脸上堆满了笑。

毛轩看着这些搜刮来的“民脂民膏”，心却在滴血。

毛轩无论如何也想象不到，自己这样一个以“清正廉明”为毕生追求的无名小吏，竟也能干出这种事情来。

平南王多年借剿匪之名横征暴敛，已经使西南百姓苦不堪言。镇南城又遭多日攻打围困，民生多艰，好不容易盼到王师南下平叛，以为好日子终于要来了，却不想大军却赖在了镇南城，凭空多出的几千张嘴几乎吃空了本就不算富裕的粮库，却仍不肯善罢甘休，竟还要再借机敛财。

这样的情况，休说百姓怨声载道，就连毛轩也说服不了自己。

可说服不了自己又如何？

自古以来，成就一世清名都要付出代价，可这次的代价，他毛轩承受不起。

天高皇帝远，大军晚一日南下，平南城便多一分危险，于文正于大人及其带领的西南义军便多一分覆灭的可能，西南局势便多一分恶化的可能。

毛轩没有时间再等下去，如果非要他做这个恶人，他便也只好做了，哪怕辜负毕生的理想与为人的信条；他便也只好做了，哪怕要背负百姓的唾弃，承担千载的骂名。

毛轩先是张榜鼓励百姓出钱劳军，而后聚集百姓申以大义，甚至于跪地恳求。

可惜，不管他情之切切，言之凿凿，却收获寥寥。

不过这种局面在他眼中，倒也理所应当，他清楚，接连经过盘剥之苦、战乱之祸的百姓们身上，实在是榨不出什么油水来了。

直到叶枫拍了拍毛轩的肩膀，告诉他：“这些脏活，还是不适合你这样的文官来做，交给我吧！”

毛轩如蒙大赦，做这些他不擅长的事，天知道他说了多少违心的话，经过多少内心的煎熬。

可随后，他便看到此生最不愿意看到的景象。

叶枫带领着镇南城守军，在百姓家中挨家挨户地搜查考掠，这些先前还用生命保护着他们的守军，此时却变成了入室抢劫的盗匪。

这样的掠夺之下，新婚的美妇失去了丈夫千辛万苦打造的定情信物，孤寡的老人失去了用来打造棺材的本钱……

天道军出自百姓，号曰“替天行道”，虽曾为盗匪，却只是杀富济贫，即便是当初山中行事之时，也不至于此。

他们想起自己便是曾被这样的情况逼得没有出路，才落草为寇，心中不忍，竟与曾并肩作战的镇南守军屡有冲突，但都被赵子良压了下来。

因为赵子良知道，叶枫做这些事的时候，承受了些什么。

展燕和杨延朗也心怀不忿，本以为是大军南下平叛，乘胜追击，一举成擒的酣畅结局，未料想竟酿成此番结果。

若非黑衣队长万灵风和寒香苦苦阻挠，他俩非要将那蔡文华拖出来痛扁一顿，才肯善罢甘休。

叶枫的办法很有效，却也彻底榨干了这座镇南城。

交钱纳贡的时候，蔡文华高高在上，毛轩默默立在一旁，高猛、叶枫、赵子良均有出席。

此事本与展燕无关，却被万灵风及寒香硬拉了过来，不知何故。

杨延朗见展燕来了，自然也跟了来。

来之前，万灵风和展燕有一段奇怪的对话：

“找我做什么？他们掠民钱财，强取豪夺之时，你说什么以大局为重，硬要拦着我。本姑娘忍了那时，如今该抢的抢了，该夺的夺了，如今我只图一个眼不见为净，非要我去，不怕本姑娘当场发作，误了你的大局，去敲打那监军的狗头吗？”展燕双手叉腰，憋了一腔怒火。

“若真要暴打狗头，我等狗腿子不方便，还非得姑娘这等江湖义士才行，”万灵风说着自嘲的玩笑话，手中折扇一展，殷勤地给展燕扇风，道：“姑娘消消火，我只是想着，蔡监军放着平定西南的大功不去争取，却贪图镇南城金银小利，有悖常情。只恐其另有别图，姑娘尚有同伴困在平南城，难道不想知道结果？”

“走就走，”好歹与陈大哥同行一路，展燕怎能毫不关心，忿忿说一句：“已吃了一肚子气，不怕多这几口。”