王坤立于营门前的点将台上，双手负后，遥望那座浸透了将士鲜血的山岭。山巅残雪未尽，夕阳余晖下，峰峦被染上一层暗红，宛若尚未干涸的血迹。

“将军，昨夜奇袭，折损颇重。”副将李信趋至王坤身侧，声音压抑，“石破军战死，精锐折损逾千。军中士气……”

王坤抬手，止住了他的话：“我知晓。”

老将的声音平静得不起一丝波澜，却让李信无端感到一股寒意自背脊升起。王坤治军数十载，何曾遭遇过这般挫败？

“传令各营主将，午时至中军帐议事。”王坤的手指在腰畔的铁鞭柄上轻轻叩击数下，“另外，去请武威将军赵雷，便说本将有要事相商。”

赵雷，北玄军中以勇力闻名的悍将，身长八尺，膂力过人，一杆亮银盘龙戟鲜有敌手。此人素来桀骜不驯，便是王坤，平日里亦要让他几分。

午时三刻，中军大帐。

王坤端坐主位，目光缓缓扫过帐内十余名将领。这些久历沙场的宿将，此刻面上皆带着几分挥之不去的阴霾。

“诸位，昨夜一战，岳麓山之险，苏寒军之备，想必都已了然。”王坤端起案上茶盏，指节微微泛白，“强攻，非智者所为。”

一名性急的偏将忍不住开口：“将军，那依您之见……”

“本将自有计较。”王坤放下茶盏，目光转向帐中身形最为魁梧的赵雷，“武威将军，可还忆得当年雁门关外，你我二人是如何阵前挫败强敌？”

赵雷那双铜铃般的巨眼猛地一亮，蒲扇般的大手重重一拍大腿：“哈！将军是说——斗将！”

“正是。”王坤嘴角勾起一丝几不可察的弧度，“我北玄将士，素以勇武冠绝天下。苏寒帐下，纵有些许新奇器械，若论阵前搏杀，岂能与我北玄儿郎相较？”

帐中众将闻言，先前凝重的神色一扫而空，眼中纷纷燃起战意。

赵雷霍然起身，声若洪钟：“将军所言极是！什么南境火器，不过是些取巧的玩意儿！真刀真枪放对，他们算得了什么！”

“传我将令！”王坤亦缓缓起身，带着不容置疑的威严，“明日午时，于两军阵前，向南境军搦战！”

次日清晨，岳麓山南麓晨雾尚未散尽，一阵急促而沉闷的战鼓声便已打破山谷的宁静。

神威军中军大帐内，辛弃疾正凝神审视着夜间斥候传回的敌情，杨再兴则在一旁仔细擦拭着他的那杆大黑铁枪。

“报——！”一名传令兵疾步入帐，神色略显古怪，“启禀二位将军，北玄军……有异动！”

杨再兴放下手中的细麻布，浓眉微蹙：“又要夜袭不成？”

“并非夜袭！”传令兵禀道，“他们……他们在阵前列阵，擂鼓呐喊，似乎……似乎是要搦战！”

辛弃疾与杨再兴相视一眼，皆从对方眼中看到一丝讶异。

“走，去看看。”

二人快步出帐，登上临时搭建的望楼。只见山下平川之上，北玄军军容整肃，旌旗林立。阵前，一员身披璨金锁子甲、手持亮银盘龙戟的大将立马横刀，在晨曦下显得格外刺眼。