“只是朔方王，他不肯退回长城之内。”青禾轻声说道，“陛下给他的封地，在阴山以北三百里，那里，是匈奴人的牧场。按理说，秋冬之际，草木枯黄，大军本该退守长城，以避风雪与匈奴的袭扰。可朔方王，却带着那三千兵马，硬生生地在草原上，顶着风雪，建立了一座营寨，一步不退。”

“盐商说，匈奴人视他为眼中钉，肉中刺，时常派小股骑兵袭扰、围困。朔方王手下兵少，又无后援，打得极为艰难。好几次，都险些断粮。蒙恬大将军那边，毕竟要总揽全局，也不可能时时刻刻都派大军出长城去支援他，只能偶尔送些粮草过去，帮扶一二。大部分时候，还是要靠朔方王自己。”

“那盐商还说，朔方王在草原上，立下规矩，凡斩杀匈奴一人，赏牛羊，斩杀匈奴百将，赏良马、金饼。他手下那三千兵，加上后来陆续投奔的边民，竟也打出了威风。”

.....................

阴山以北，朔风如刀，卷着零星的雪沫，抽打在营寨的栅栏上，发出呜呜的悲鸣。天地间一片苍茫，灰白色的天空压得很低，仿佛随时都会倾覆下来。

然而，在这片死寂的冻土之上，一座孤零零的营寨内，此刻却人声鼎沸，热气蒸腾。

营寨中央的空地上，篝火烧得正旺，驱散了些许寒意。公子高，如今的朔方王，身披一件磨旧了的黑色大氅，站在简陋的高台上。几个月的边塞风霜，早已褪去了他身上最后一丝咸阳的锦绣气，脸庞被寒风吹得皲裂，眼神却如草原上的鹰隼般锐利。

“今日，斥候营什长柱，于山南，阵斩匈奴百夫长一名！”公子高的声音不高，却清晰地传遍了整个营地。

台下，一个身材敦实、满脸胡茬的汉子，咧着大嘴，激动得脸庞通红。他身旁，是他手下的九个弟兄，一个个挺着胸膛，脸上写满了骄傲。

“好！”

“柱，好样的！”

台下爆发出雷鸣般的喝彩，士兵们眼中闪烁着羡慕与渴望。在这片除了石头就是冰雪的鬼地方，军功，是唯一能让他们热血沸腾的东西。

公子高脸上露出一丝笑意，他走下高台，亲手将一杯烈酒递到柱面前。

“柱，这杯酒，本王敬你！为你的勇武，也为我大秦的荣耀！”

柱受宠若惊，连忙单膝跪地，双手接过那只粗陶碗，激动地吼道：“谢大王！愿为大王效死！愿为大秦效死！”说罢，仰头将那碗烈酒一饮而尽，辛辣的酒液入喉，烧得他浑身都暖和起来。