秋日的海风带着刺骨的咸腥味，呼啸着卷过港湾。

十五艘新造的海船，如同十五头蛰伏的巨兽，整齐地停靠在深水码头边。

它们体型庞大，船身由坚固的硬木构成，刷着桐油和黑漆，在阴沉的天色下泛着沉稳厚重的光泽。

高高的桅杆林立，粗大的缆绳如同巨蟒般盘绕在绞盘上，巨大的船帆尚未升起，整齐地卷束着。

码头上，人潮涌动，喧嚣震天！

数百名水手、力夫如同工蚁般穿梭不息。

沉重的木箱、鼓胀的麻袋、成捆的缆绳和备用帆布，通过长长的跳板，被源源不断地运送进各艘船的底舱。

监工们挥舞着令旗，声嘶力竭地吆喝着，指挥着装卸的秩序。

“小心！那箱是火器！轻拿轻放！”

“淡水上齐了没？‘破浪号’！说的就是你舱！再检查一遍水柜！”

“备用桨！所有备用桨必须固定牢固！”

港口一侧最大的船坞旁，临时搭建的工棚里，铁老丈正带着他手下最得力的几个工匠，围着“领航号”这艘最大的旗舰，做最后的检查。

老丈头发花白，背也有些佝偻了，但精神矍铄，布满老茧的手在船体关键部位一寸寸地抚过，敲敲打打，耳朵几乎贴在木头上倾听回响。

他脸色涨红，嘴唇微微哆嗦着，不是因为冷，而是因为难以抑制的激动。

“好！好哇！”

他喃喃自语，声音抖得厉害！

“这龙骨，这榫卯，吃水线…都妥了！妥了！比老夫预想的还要好！”

旁边一个年轻工匠扶着他，生怕他激动过度。

这些船，每一根龙骨，每一块船板，都浸透了他和手下工匠们的心血。

看着它们巍然屹立，即将远航万里，铁老丈只觉得一股滚烫的热流在胸腔里冲撞，几乎要让他喘不过气来，身体不由自主地微微打起了摆子。

“铁老，王掌柜他们到了！”

有人跑进来喊道。

铁老丈猛地回神，深吸几口气，强压下翻腾的心绪，哑着嗓子道：“走！迎迎去！”

王玄策、张翰、赵文远带着一小队人，风尘仆仆地赶到了港口。

“铁老！辛苦！”

王玄策用力握住老丈粗糙的手。

“不辛苦！不辛苦！”

铁老丈声音依旧发颤，指着港口。

“王掌柜，您看，都准备好了！”

“就等您一声令下！”

“老头子…老头子这辈子值了！”

说着，眼眶竟有些湿润。