辽东城西，秀月客栈。

这间客栈位置稍偏，远不如城中心的繁华，但胜在清净，住的多是些行商或不太张扬的过客。

最里面一间僻静的上房内，门窗紧闭。

犬上御田锹如同被抽掉了脊梁骨，瘫坐在胡床上，官服的前襟被汗水浸湿了一大片，紧紧贴在身上。

他面前的矮几上，放着一杯早已凉透的茶水，水面没有一丝涟漪。

房门被无声地推开一条缝，药师惠日那张总是带着几分阴沉和精明的脸探了进来，迅速扫视了一眼屋内，确认只有犬上御田锹一人后，才闪身进来，反手将门栓轻轻插上。

“大使？”

药师惠日快步走到犬上御田锹面前，声音压得极低，带着掩饰不住的急切。

“如何？柳府那边......”

犬上御田锹像是被惊醒，猛地抬起头，脸上血色褪尽，只剩下劫后余生的苍白和挥之不去的惊悸。

他舔了舔干裂的嘴唇，声音嘶哑：“...死了。”

药师惠日瞳孔一缩。

“死了？都死了？包括...我们的人？”

“都死了。”

犬上御田锹用力点头，仿佛要说服自己相信这个“好消息”。

“柳叶亲口说的！错不了！以他的身份，没必要在这种事上骗我一个小国使臣。”

“若真被他发现是我们派的人，意图窃取其国之重器，我今日怎么可能活着走出柳家大门？他当场就能以‘谋害天朝贵戚’的罪名，把我们所有人都剁了！”

药师惠日紧绷的肩膀几不可察地松弛了一丝，长长吁出一口气，仿佛卸下了千斤重担。

他走到窗边，小心地掀开窗帘一角，警惕地看了看外面寂静的庭院，才回身，眉头却皱得更紧。

“死了...人死债消，至少柳叶那边，我们暂时用银子摆平了。”

“天皇陛下那边，也算勉强有个......交代？”

他的语气带着浓浓的不确定。

“交代？”

犬上御田锹苦笑一声，那笑容比哭还难看。

“药师君，你我心里都清楚，这交代有多勉强！”

“天皇陛下的命令是什么？是‘不惜一切代价，务必取得唐国新式海船之详图’！”

“不是让我们去送死几个探子，再赔上五十万两白银！”

他越说越激动，声音不由得拔高了几分，随即又猛地意识到什么，赶紧压低了嗓子，带着一种近乎绝望的焦虑。

“我们的时间不多了！陛下给的是死命令！拿不到图纸，你我，还有使团的所有人，回去会是什么下场？切腹都是最轻的！”

药师惠日沉默地在犬上御田锹对面的蒲团上坐下，手指无意识地敲击着膝盖，这是他思考时的习惯动作。

“大使，有一点我一直想不通。”

他抬起头，眼中充满困惑。

“盘山港那艘船，昨日才第一次下水试航！消息怎么可能这么快就传到难波京？”

“这根本不合常理！”

犬上御田锹闻言，脸上的焦虑也瞬间被巨大的疑云笼罩。