然而，让所有人，包括竹叶轩内部一些人都感到意外的是，几天后，在城西一处相对偏僻，靠近贫民聚居区的巷子里，一家毫不起眼的私塾落成，柳叶竟然也亲自到场了，而且阵仗丝毫不小！

这家私塾的门脸很朴素，青砖灰瓦，院门上方挂着一块崭新的木匾，上书“务本学堂”四个端正的大字。

学堂规模不大，只有两间明亮的瓦房作为教室，一个小小的院落。

此刻，院落里外挤满了看热闹的百姓，大多是附近的贫民，穿着打补丁的衣裳，脸上带着好奇和一丝拘谨。

他们从未想过，这样的大人物会出现在他们居住的陋巷。

主持这间学堂开业的，是竹叶轩核心骨干之一的王玄策。

这位年轻的小王掌柜，如今掌控着竹叶轩庞大且利润丰厚的茶叶与羊毛生意，是柳叶麾下最得力的干将之一。

此刻，他穿着一身相对朴素的文士长衫，脸上带着温和而坚定的笑容，正在向柳叶和围观的众人介绍学堂的宗旨。

柳叶的到来，引发了巨大的轰动。

他没有发表什么慷慨激昂的演说，只是简单地对王玄策和负责具体教学的几位先生点了点头，然后拿起系着红绸的剪刀，在一片欢呼声中，剪断了红绸。

“务本学堂，今日开课！”

王玄策朗声宣布。

柳叶在学堂里转了一圈，看了看简陋但整洁的桌椅，甚至拿起一本教材翻了翻，才在众人簇拥下离去。

整个过程，他几乎没说什么话，但那份郑重其事的姿态，却比任何话语都更有分量。

柳叶这一反常的举动，如同在平静的湖面投下巨石，瞬间吸引了辽东城所有关注的目光。

上至惶恐观望的官员士绅，下至市井小民，都在议论纷纷。

“柳驸马竟去给一家贫民私塾剪彩？”

“那学堂叫什么？务本？看着也太小了吧？”

“王玄策？他不是管茶叶和羊毛的吗？怎么跑去开私塾了？”

“蹊跷！这里面定有蹊跷！”

很快，有心思活络的人通过各种渠道，从竹叶轩底层一些相熟的伙计管事那里，打探到了更惊人的消息。

这家“务本学堂”只是开始！

小王掌柜王玄策在忙碌于茶叶和羊毛生意的间隙，竟然花了大量时间在辽东城各处考察选址。

小主，

据说，光是在辽东城里，类似这样的学堂，就要一口气开上十几家！

而且选址大多在城西、城南等相对贫困的坊市！

这个消息让所有人更加摸不着头脑，好奇心被推到了顶点。