营州城，蓍国公府。

书房内炭火正旺，驱散着辽东二月底依旧刺骨的寒意。

突地稽和李谨行父子二人身着便于行动的劲装，正对着铺在长案上的高句丽详细舆图低声商议。

桌旁搁着两个半旧的皮囊，里面装着换洗衣物、干粮、火石、短匕，以及几件不易引人注目的靺鞨特色小物，这便是他们即将潜入敌国所需的全部行装。

“父亲，孩儿已经将百骑司联络的节点都已牢记了。”

李谨行的手指划过舆图上几个不起眼的小镇标记，沉声道：“只是平壤城内，我们的人脉多在市井，王宫附近尚缺可靠耳目。”

突地稽浓眉紧锁，鹰隼般的目光审视着平壤城的位置。

“这正是难点，高建武猜忌心重，王宫守卫森严，得想办法从外围入手，或者...”

他话未说完，书房门被轻轻叩响。

“国公爷，少国公。”

府中亲信家将的声音传来，带着一丝不易察觉的急促。

“进来。”突地稽沉声道。

家将推门而入，抱拳行礼道：“打扰国公爷，营州府衙的刘别驾遣人急报，说今日在城东盘查时，抓了一行七八个身份蹊跷的高句丽人。”

“高句丽人？营州城里高句丽商贩不少，有何蹊跷？”

李谨行问道。

“回少国公，刘别驾说，起因是竹叶轩旗下济生堂的掌柜报案，称前日收购了一根极为珍贵的百年老山参，价值两千贯。”

“那卖参之人形迹可疑，像是北边逃难来的，却出手如此重宝，济生堂担心来路不正或是贼赃，便报了官。”

“衙门顺藤摸瓜，在城东一家小客栈找到了卖参的那伙人，盘查时发现他们虽持北边霫人地界的路引，但口音、细微举止更像是高句丽人，且神色紧张，护卫之人身手不凡，绝非普通流民。”

“尤其被护卫在中间的一个年轻妇人，气质不似常人。”

“衙门觉得事有可疑，便将人扣了，因涉及异族，且可能牵连竹叶轩，刘别驾不敢擅专，特请国公爷移步府衙看看。”

突地稽和李谨行对视一眼，都从对方眼中看到了讶异。

竹叶轩收购重宝，高句丽人伪装流民，护卫精悍，妇人气质不凡...

这些线索拼凑起来，绝非寻常偷渡客那么简单。

“知道了。”

突地稽站起身，随手拿起挂在椅背上的锦袍披上。

“谨行，随我去看看。”

...

营州府衙的偏厅里，气氛有些凝重。

七八个人，被分开看押在相邻的几间临时拘房内。