“叮” 的一声，酒杯相碰，在他们眼中，自己这些 “文明人” 来到这里，不是征服，而是 “拯救”。他们选择性地忽视了那些被战火摧毁的家园，只看到那些代表着神洲风骨的读书人中，有部分人对他们的欢迎，便以此为借口，掩盖自己的侵略野心。

风雪渐渐变弱，席卷整个天下的白毛风随着江南的大战落幕而息声偃鼓。朝廷的邸报中，这场持续半个月的风雪，仿若一场无情的灾难，冻死人畜无数。北部的一些小城村落更是一片死寂，不见丝毫生机，宛如被死神遗忘的角落。

进入京城的元湛除了最开始露了一面，便没日没夜地在风雪中疾驰。他身披厚重的棉衣，在狂风中艰难前行，每一步都踏得沉重而坚定。他要安抚那些冻死的灵魂，让他们得以安息。寒风如刀，刮过他的脸颊，留下一道道血痕，但他浑然不觉，口中念念有词：“尘归尘，土归土，生灵归渡，奈何桥苦……”

一只披着三重棉衣的 “雪地棕熊” 在雪地上留下深大半米的脚印，每一步都似在诉说着艰难。当这只 “棕熊” 来到一处紧闭的城门前时，它缓缓站定，抖落身上的积雪，露出真面目 —— 赫然是一个人。他瞳孔中的异样血色与城门上的黑门倒影相互映衬，诡异而神秘。

“叮铃铃……” 被寒冷布满风霜的铜铃开始摇晃，清脆的声音在死寂的空气中回荡。男人深吸一口气，取出登城叉，用力插在城砖的缝隙中，而后一步一步，艰难地向死城迈进。

铃铛的声音虽不大，却仿佛有一种神奇的力量，许多人都听清了。他们纷纷从温暖的角落走出，身着棉衣的、蜷缩在屋内的，都不由自主地朝着铃铛的方向赶去。他们眼神呆滞，脚步机械，如同被无形的力量牵引着。

“叮铃…… 叮铃……” 这些‘活人’顺着铃铛的指引，自觉地排队。这场大雪来的太大太急，好多人都不知道自己已经死了，站着的‘活人’正是他们不甘的灵魂。

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洁白的土地之下，一队鬼差得得索索地拎着水火棍站立在两侧，寒风呼啸，吹得他们的衣衫猎猎作响。这该死的天气，连阴差都不愿意出门，可职责所在，他们不得不坚守岗位。

地府不显，阴阳无序，元湛一个人实在跑不过这么大的北部省份，无奈之下，只能临时抓壮丁。

晃铃之人都是他找到的悍匪巨盗，他们借着雪灾烧杀抢掠，无恶不作。元湛用秘法将他们炼化，使他们成为半人半尸的阴差傀儡，他们体内残留的气血用来催动魂铃和接引鬼差，让地府的力量得以延伸，将亡灵引渡过桥。

等到鬼差把全城的灵魂引渡完毕，男人也耗尽了所有精力，化作一具站立的干尸。他宽大的棉衣在风中静静吹拂，似是在诉说着他的使命与牺牲。

而在另一座人口至少十数万的府城内，寒风更加肆虐。元湛足下鹿皮靴碾过冻僵的婴孩手掌，那小小的手掌仿佛在无声地控诉着命运的不公。三清铃在狂风中奋力撕扯出《安魂咒》的残调，声音凄厉而悲凉。当他跃上城中高楼残骸时，棉衣道袍缝隙钻出数百张黄符，纸面朱砂绘制的引魂幡遇风即燃，熊熊火焰照亮了半边天空。那些被炼成活尸的土匪机械地摇动哭丧棒，棒头铜铃发出的声响，仿佛是对亡魂的呼唤。

“尘归尘 ——” 铃响三遍，整座死城的积雪突然泛起磷光，无数透明人影从冰封的窗棂飘出。最前头的妇鬼怀抱着结晶的婴儿，脐带还连着冻成冰柱的血迹，画面凄惨而悲壮。元湛咬破舌尖，将精血喷向虚空，阴阳裂缝中伸出十丈勾魂索，如同一双巨大的手，将整座城的怨气拖入九幽。

做完这一场法事，元湛狠狠吸了一口凉气，摸了摸发白额头的热汗，声音沙哑地说道：“来世投胎，投个好人家……” 他在积雪上深一脚浅一脚地大步前行，每一步都似在与命运抗争。乌云密布，天色阴沉，他暗自思量，还是留些法力操纵法事吧。

至于那些活尸匪徒，也被锁链拉入了九幽地府。元湛看着他们消失的方向，喃喃自语：“还是他们好，能喝到辣椒水！” 说罢，他足尖轻点，一跃而出积雪覆盖的深坑，向着另外一座还有些人气的大城进发，继续他未完成的使命。