晨雾未散，寒意刺骨。

子辉盘坐在窑洞前的青石板上，指尖无意识地摩挲着判官笔的木杆。

刚才那只冥鸦来得蹊跷，梅大管家的冥鸦竟然带来了红鸯的兽皮字条，字条内容更是透着古怪——"乞族存亡，五脉同心"。

这八个字像块烧红的烙铁，烫得他心头躁动。

"六姐这是唱的哪出？"他喃喃自语，呼出的白气在晨雾中消散。窑洞外，几个丐帮弟子正围着火盆烤手，呵气声混着柴火噼啪作响。

华子踩着薄霜匆匆走来，蓑衣上还挂着露水。"辉少，埕彘递了帖子。"

他压低声音，从怀里摸出一张烫着黑蜡的兽皮请柬，"十爷和十一爷邀您今夜赴宴，说是...事关乞族存亡。"

判官笔在指间转了个冷冽的弧光。

子辉盯着请柬上那个扭曲的埕彘印记，忽然笑了："前几日还恨不得生啖我肉，今日倒摆起宴席了？"

他拇指一弹，请柬在空中翻了个跟头，"告诉送信的，小爷我准时到。"

华子欲言又止，最终只是重重一点头。等他的脚步声消失在巷口，疤叔的黑影才从窑洞深处浮现。

那把从不离身的木刀如今换成了当初的剁骨刀，那刀今天格外安静，刀鞘上的纹路在晨光里若隐若现。

"这应该是拍花老祖出手了。"疤叔的声音像砂纸擦过生锈的铁器，"昨夜红鸳去了徒家老宅、红鸯去过埕彘老巢。"

子辉瞳孔微缩。他想起红鸳、红鸯两姊妹那双总是含笑的眼——像裹着蜜糖的刀锋。

……

夜宴·埕彘驻地！

花柳巷最深处有口枯井，井壁上爬满泛着腥臭的黑苔。子辉踩着湿滑的井壁凸起往下坠，靴底碾碎了几只正在交配的蛊虫。

井底别有洞天，十二盏人皮灯笼悬在穹顶，照得埕彘驻地的大殿鬼气森森。

十爷的头颅依旧装在埕坛里，只是今日那坛子裂了道新缝，坛沿还沾着未干的血迹。

更滑稽的是他头顶鼓起个鸡蛋大的包，青紫发亮，活像长了只角。

旁边的十一爷也没好到哪去——黑袍下腹部鼓胀如怀胎十月，蒙面布上渗着血，显然鼻梁断了。

"啧啧。"子辉大咧咧往主座一坐，判官笔在指尖转得飞快，"黑狗，你这唱的哪一出？二位这是新练的合击术？一个练出龙角，一个怀了鬼胎？"

十爷的独眼瞬间充血，坛中黑水咕咚作响。十一爷按住坛沿，阴测测道："渣渣辉，今日不是来听你耍嘴皮子的。"

疤叔的剁骨刀突然"铮"地出鞘三寸。大殿角落里，几个埕彘弟子的彘罐同时"咔咔"裂开细纹。

空气瞬间凝固。

"好大的火气。"子辉漫不经心地弹了弹衣袖上并不存在的灰，"不是你们请小爷我来谈'乞族存亡'的吗？"

十爷的喉结滚动几下，突然泄了气般靠回坛壁。