"少爷今早带侠客岛的人端了海沙帮。"

茶盏顿在唇边，汪直眼睑抬了抬，眼角细纹里凝着笑意。

"轩轩可伤着哪儿了？"

"回厂公，毫发无损。"

萧鼎瞥见汪直指尖摩挲着茶盏边缘，那是他心情好时的习惯动作。

"那就好。"

汪直轻晃手腕。

"按原定章程走，别乱了轩轩的计划。"

说罢端起茶盏，茶沫里映着他眯起的凤眼，像猫盯着檐下停驻的蝴蝶。

"是。"

萧鼎退后半步，转身时听见竹榻上传来低笑，混着茶香散在风里。

廊下宫灯渐次亮起，将汪直的影子投在青石板上，恍若一条盘着的蛇，尾尖还沾着未化的春雪。

京城里，朱漆剥落的角落小屋中。

鎏金香炉飘出袅袅沉水香，穿锦衣的老者正倚着廊柱逗弄架上的绿羽鹦鹉。

他枯瘦的手指捏着粒葵花籽，在鹦鹉喙前晃了晃，浑浊的眼珠忽然眯起。

“主人，海沙帮被灭了！”小厮推开门，声音里带着破风的急切。

老者指尖微动，葵花籽掉进鹦鹉食罐。他慢悠悠替鸟梳理尾羽，沙哑的嗓音像破锣擦过青砖：“仇杀？”

“不是，是。。。”

“行侠仗义的侠士？”

“不是，是那个。。。”

“官府？”

“不。。。”

“赶紧说！”

“是汪瑾轩。。。”

“咔嗒”一声，鹦鹉突然啄偏了食罐。

老者转头时，绣金袖口滑落，露出腕间褪色的青龙刺青。

他眼眶深陷，目光扫过小厮颤抖的肩膀。

“又是这小畜生，为什么不早说？”

小厮扑通跪下，额头磕在青石板上。

“还有侠客岛的人。”

老者忽然笑了，笑声混着痰音，惊得鹦鹉扑棱翅膀。

他枯指抚过鹦鹉颈间的铜环，慢慢的掐住鹦鹉的脖子。

鹦鹉很快就停止了挣扎，一动不动了。

“虚竹。”

一身黑袍的虚竹从角落里走出来。

“义父。”

老者将鸟尸扔到一边，对着虚竹说道。

“时机快到了，你准备好报仇了吗？”