虽然桓佑劝说孙策不要派兵援助襄阳，可周瑜作为振汉军大都督，自然非常想更多了解护民军。

于是，在孙策的首肯下，周瑜便亲自率军前来，试试护民军的斤两。

本来，按周瑜的想法是渡江占据江陵，等护民军到来后，硬碰硬地打上一场。

结果却被桓佑给否决了。

桓佑断言，仅凭《汉报》上护民军的战绩，便可得知护民军的战力。

如果周瑜真的占据江陵，哪怕看起来紧邻大江和云梦泽，可进可退，桓佑却以性命为注，保证周瑜无论带动多少兵马，能逃回江南的不会超过半数。

周瑜也是年轻气盛，便马上问桓佑如何才能知道护民军的真实战力。

桓佑便告诉周瑜，也是告诉孙策和鲁肃，更是告诉一直跟随在孙策身边的韩当，在当前情况下，若想与护民军战上一场，而且还要试探出护民军的真实战力，只有埋伏、偷袭、突袭三种战法。

于是，桓佑便给大家做了详细的分析。

首先，襄阳是绝对守不住的。

襄阳一失，随县必降。南郡、江夏两郡将尽入护民军之手。

出襄随谷地后，江夏郡全是平原，在靠近大江一带，是云梦泽。

而取襄阳后，出荆门，同样是平原地形。

所以，护民军要防止振汉军渡江侵占江夏、南郡，便只有“三陵支点”，既西陵、竞陵和江陵。

三点中，最为重要的便是西陵与江陵。

由于时间关系，要去西陵埋伏护民军，时间非常赶，很容易被护民军事先发现。

距离最近的是江陵，渡江便是。

可护民军要入驻江陵之前，必会派斥候仔细探查。

所以，最佳的埋伏地点，便是竞陵。

但护民军入竞陵之前，同样会派斥候仔细探查，所以绝对不能占据竞陵县城。

桓佑言之凿凿地说道：

“护民军出自青州，对江夏、南郡的地形，尤其是沿江的情况，根本就不了解。

“所以他们不会急于先进驻西陵、江陵和竞陵，而是会先把沿江一线云梦泽的情况探查清楚，如此，他们才能放心地进驻‘三陵’。